محرك ريد بول الداخلي لم ينته بعد نصفه — وبالفعل يتصدر الشبكة

قيّم المدير الفني لفريق ريد بول بيير واش وحدة الطاقة الأولى من تطويرها الداخلي في الفورمولا 1 بـ 4 أو 5 من 10 فقط — تقييم ذاتي يحمل تحذيراً موجهاً لبقية الشبكة، نظراً لأن بيانات الاتحاد الدولي للسيارات المستقلة تضع المحرك بالفعل في قمة الحقل من حيث إنتاج الاحتراق الداخلي.

عندما طلب منه موقع RacingNews365 تقييم مشروع ريد بول فورد DM01 على مقياس من واحد إلى عشرة، قدم واش التقييم المتواضع قبل أن يضيف: “بالتأكيد، الإمكانات ضخمة جداً.”

يأتي الاعتراف بوزن خاص في السياق. طوال عقديه في الفورمولا 1 — من دخوله عام 2005 حتى 2024 — اعتمد ريد بول على موردين خارجيين، مستخدماً وحدات طاقة من كوسورث وفيراري ورينو وهوندا بدلاً من تطوير محركه الخاص. تغير هذا هذا الموسم مع إطلاق DM01، محرك توربو V6 بسعة 1.6 لتر مصنوع بواسطة ريد بول باورترينز في منشأتها بـ ميلتون كينز. بن هودجكينسون يقود برنامج المحرك بينما يشرف واش على هيكل RB22، مع فورد بمثابة الشريك التجاري والتقني على جانب وحدة الطاقة.

وفقاً لموقع RacingNews365، وجدت تقييمات الاتحاد الدولي للسيارات ADUO أن محرك الاحتراق الداخلي لريد بول ينتج بالفعل أعلى إنتاج بين جميع المنافسين. إذا كان واش يعتبر فعلاً ذلك تحقيقاً بنسبة 40 إلى 50 في المائة من سقف المشروع، فإن فرق المنافسة لديها سبب ملموس للقلق.

اعترف واش بأن جمع قسم المحرك وقسم الهيكل تحت سقف واحد لم يكن سهلاً. قال: “التعاون والتكامل داخل الفريق يستغرق وقتاً لأن طريقة عملنا مختلفة قليلاً.” كان صريحاً بنفس القدر بشأن نطاق ما لم يتم استكشافه بعد: “لا أود أن أقول إنه أسهل، لأن لدينا قدرة أكبر بكثير وإمكانيات أكثر بكثير لم نستكشفها أو نستغلها بعد.”

من وجهة نظره، الجانب الإيجابي للتكامل الرأسي الكامل هو الحرية التي يفتحها في النهاية. قال واش: “في النهاية، سيكون لدينا حرية أكبر. إنها قصة نجاح. لكن كما تعلم، الرحلة لم تنته بعد. لدينا الكثير من الأشياء للتحسن معاً.”

بالنسبة لفريق فاز بأربع بطولات متتالية للمنشئين ورأى ماكس فيرشتابن يحقق أربعة ألقاب متتالية للسائقين، فإن الاقتراح بأن المحرك الذي يدفع تلك الطموحات لا يزال في مرحلة التطوير الأولى سيفعل القليل لتطمين المنافسين الذين يطاردون ريد بول بالفعل عبر الشبكة.