راسل يطالب الاتحاد الدولي بالتدخل بعد حرمانه من سترة التبريد في حرارة ماليزيا

سيتنافس جورج راسل بدون سترة تبريد في جائزة ماليزيا الكبرى بعد أن اختارت فريق مرسيدس توجيه ميزانيتها المحدودة المخصصة للحد الأقصى للإنفاق نحو تطوير السيارة، تاركة البريطاني ليتحمل درجات حرارة المسار التي لمست بالفعل 60 درجة مئوية في سيبانج.

تم نقل السباق من البحرين بسبب الصراع في الشرق الأوسط، وهو ما دفع الاتحاد الدولي للسيارات إلى إعلان نهاية الأسبوع منطقة خطر حراري، مما يمنح السائقين خيار ارتداء سترة تدوّر سائلاً بارداً لتنظيم درجة حرارة الجسم خلال الجلسات. قام عدة فرق على الشبكة بدمج النظام في سياراتهم، لكن مرسيدس خلصت إلى أن النفقات — التي تندرج ضمن حد الإنفاق السنوي البالغ 215 مليون دولار — كان من الأفضل توجيهها في مكان آخر.

“كنت أتعرق وأنا جالس على الشاطئ بملابس سباحة وشبشب،” قال راسل لصحيفة ديلي ميل. “ناهيك عن ملابس مقاومة للحريق وبدلة وخوذة. سيكون الأمر كالجلوس في فرن.”

قال راسل إن الفريق كان شفافاً بشأن المقايضة. “طلب مني الفريق، ‘انظر، يمكننا تطويرها، ويمكننا توجيه الأموال نحوها لكن بتكلفة عندما نحاول تطوير السيارة ضمن حد الإنفاق’،” أوضح. وصلت مرسيدس إلى ماليزيا بحزمة ترقية من سبعة مكونات يُتوقع أن تحسّن أدائها بحوالي ثلاثة أعشار الثانية.

المشكلة لا تقتصر على هذا الأسبوع. يريد راسل أيضاً استخدام السترة في جائزة سنغافورة الكبرى في الأسبوع التالي، وهو يضغط على الاتحاد الدولي لإزالة التكنولوجيا من حسابات حد الإنفاق تماماً.

“يجب أن نرتديها جميعاً،” قال. “عندما تعمل، تعمل بشكل رائع. يجب على الاتحاد الدولي أن يتدخل ويسمح لنا بتطويرها خارج حد الإنفاق.”

ليس كل سائق مقتنعاً بفعالية السترات — يفضل البعض أخذ 5 كيلوغرامات من الثقل الاختياري بدلاً من ذلك، محتجين بأن السائل في الأنابيب قد يسخن ولا يوفر راحة كبيرة. اعترف راسل بأنه عانى من مشاكل في الانتقال من الحرارة الشديدة إلى حمامات الثلج في الماضي، مضيفاً: “ربما تعلمت من ذلك وسأكون بخير.”

زميل راسل في الفريق كيمي أنتونيللي في نفس الوضع، وأُبلغ أيضاً أن ماكس فيرشتابن سيتسابق بدون سترة هذا الأسبوع.