نوريس يعترف بأن ماكلارين 'بعيدة جداً' عن الوتيرة بعد جلسات تدريب مضطربة في باكو

بدا لاندو نوريس محبطاً بعد يوم الافتتاح المضطرب لماكلارين في جلسات التدريب بجائزة أذربيجان الكبرى في باكو، معترفاً بأن الفريق ‘بعيد جداً’ عن الوتيرة ووصفاً التأخر بأنه ‘سكين صغيرة في القلب’.

انتهى نوريس في المركز 14 في الجلسة الأولى (FP1)، متأخراً 1.6 ثانية عن معيار جورج راسل، قبل أن يتحسن إلى المركز السادس في الجلسة الثانية (FP2) — لكنه ظل متأخراً 1.5 ثانية عن الصدارة — وألغى جولة قد تكون أسرع. أداء زميله أوسكار بياستري كان أفضل في الجلسة الأولى، حيث انتهى بتأخر ثانية واحدة فقط عن راسل، مما يبرز حجم الصعوبات الشخصية التي واجهها نوريس في اليوم.

تفاقمت مخاوف الوتيرة لدى ماكلارين بسبب سلسلة من المشاكل التقنية، بما فيها أضرار غير عادية في أرضية كلا السيارتين خلال الجلسة الأولى. كان نوريس صريحاً بشأن وضع الفريق عند حديثه مع وسائل الإعلام في نهاية الجلسة.

“نحن بعيدون جداً،” قال. “أعني، نحن هناك، لنقل، نسبياً. نحن في وضع نتوقعه، لكن مثل 1.5 ثانية عن الوتيرة، لذا سيء جداً.”

عندما سُئل ما إذا كان بإمكان ماكلارين تقليص الفجوة قبل التصفيات، قدم نوريس القليل من التأكيد. “ليس لدي أي فكرة، لذا سنرى ما العمل الذي يمكننا القيام به الليلة. السيارة لا تشعر بأنها سيئة جداً. إنها سكين صغيرة في القلب عندما ترى كم أنت بعيد.”

كان قائد البطولة صريحاً بنفس القدر بشأن أولوياته خلف عجلة MCL40. “لا أهتم حقاً بمدى ثقتي في السيارة،” قال. “أنا أهتم فقط بالوتيرة، ونحن لسنا سريعين جداً. لذا لا أهتم، أقود أي سيارة أُعطيت. أريدها فقط أن تكون سريعة، وهي ليست سريعة جداً في الوقت الحالي، لكن سنرى ما يمكننا تغييره غداً.”

كانت الصورة أكثر تشجيعاً لمنافسي ماكلارين. أظهرت ريد بول وفيراري كلاهما أداءً أقوى على حلبة باكو الحضرية، منتهيتين بتأخر 0.8 و1.1 ثانية خلف مرسيدس على التوالي — أقرب بكثير من الصدارة مما حققته ماكلارين.

كانت باكو تاريخياً من بين أصعب الحلبات بالنسبة لنوريس. لم ينهِ صاحب 49 منصة تتويج أبداً في المراكز الثلاثة الأولى في أذربيجان، وبعد يوم افتتاح صعب، يبدو أن احتمالية إنهاء هذا الرقم القياسي هذا الأسبوع بعيدة جداً.