كولتهارد يشيد برسل لاعترافه بتفوق أنطونيلي مع انزلاق لقب البطولة من يديه

أشاد ديفيد كولتهارد بجورج رسل على اعترافه علناً بأن زميله في فريق مرسيدس كيمي أنطونيلي يتفوق عليه حالياً، بعد أن امتد فوز أنطونيلي الثامن في موسم 2026 بجائزة إسبانيا الكبرى الافتتاحية على حلبة مادرينج الجديدة ليوسّع فارقه في البطولة إلى 81 نقطة على رسل، الذي حقق المركز الخامس.

وصل رسل إلى جائزة أستراليا الكبرى الافتتاحية للموسم كأحد المرشحين الرئيسيين للقب، حيث فاز في ملبورن وحقق النصر اللاحق في سباق الرش بالصين. غير أن أنطونيلي هيمن منذ ذلك الحين، تاركاً رسل يراقب البطولة تنزلق من بين يديه.

وفي حديثه على بودكاست “Up To Speed”، أبرز كولتهارد الفائز بـ 13 جائزة كبرى صراحة رسل في الجلسات الإعلامية كدلالة على الشخصية. قال كولتهارد: “لدينا كيمي يستيقظ وجورج في الزاوية. لكن إنصافاً لجورج، أعتقد أنه تقبّل الأمر. إنه يواجه الإعلام. إنه يجيب على الأسئلة.”

أشار كولتهارد إلى مقابلة أجراها رسل مع مارتن برندل في نهاية الأسبوع باعتبارها اللحظة التي برزت. قال: “قال، ‘انظر، كيمي يقوم بعمل أفضل مني الآن.’ أعتقد أن هذا رجل كبير يستطيع الاعتراف بذلك علناً. سنفكر جميعاً بذلك، لكن أحياناً يدفن سائقو السباقات رؤوسهم في الرمال، وهناك عذر تلو الآخر.”

رسم سائق فريق ماكلارين وريد بول السابق أوجه تشابه مع تقلبات داخل الفريق الواحد عبر الشبكة هذا الموسم، مشيراً إلى أن لويس هاميلتون تفوق على تشارلز لوكليرك في فيراري نسبة إلى العام الماضي، بينما انخفض أداء أوسكار بياستري مقارنة بلاندو نوريس بعد أن تصدر البطولة مؤخراً في باكو عام 2025.

قال كولتهارد: “إنها تقلبات وتبادلات في هذه الفورمولا”، مشيراً إلى أن اللوائح التقنية الحالية ناسبت أنطونيلي أكثر من رسل في هذه المرحلة من الموسم.

على الرغم من تعاطفه مع وضع رسل، توقف كولتهارد عن شطب آفاق السائق البريطاني طويلة الأجل. قال: “أنا أؤمن بجورج. أشعر بتعاطف معه. إنها بطولة تنزلق من يديه، لكنه لا يزال صغيراً بما يكفي في مسيرته ليحظى بلحظته.”