رالف شوماخر يرفض آمال كولتون هيرتا في مقعد كاديلاك بالفورمولا 1 رغم إنجازه رخصة FIA

حقق كولتون هيرتا النقطة الأخيرة من رخصة FIA التي كان يحتاجها خلال التدريبات الحرة الأولى في جائزة ساو باولو الكبرى 2026، حيث أكمل 24 لفة في ملعب إنتيرلاغوس بدلاً من سيرجيو بيريز. على الورق، سائق الاختبار في كاديلاك مؤهل الآن للسباق في الفورمولا 1 اعتباراً من 2027. في الواقع، ليس الجميع مقتنعاً بأنه يجب عليه ذلك.

رالف شوماخر، سائق الفورمولا 1 السابق الذي يعمل الآن محللاً، أطلق حكماً قاسياً عندما سُئل عما إذا كان هيرتا يمكن أن يكون شريك بيريز في كاديلاك. قال شوماخر: “فقط إذا وقع عيد الفصح وعيد الميلاد في نفس اليوم. بجدية، لا معنى لهذا. إنه يهدر الوقود فقط، لاستعارة تعبيراً من فرانز توست. لا أعرف حتى ما الفائدة من هذا. يمكنك بدلاً من ذلك أن تضع شخصاً آخر في السيارة، وتعطي فرصة لبعض السائقين الشباب.”

كان أشد انتقادات شوماخر موجهة نحو موسم هيرتا في الفورمولا 2، الذي دخله الأمريكي خصيصاً لتجميع نقاط رخصة FIA وإظهار استعداده للفورمولا 1. لم تسر الأمور كما هو مخطط. يحتل هيرتا حالياً المركز 19 في ترتيب الفورمولا 2 برصيد 26 نقطة، بدون أي فوز أو نهائي. حتى الرئيس التنفيذي للفورمولا 2 برونو ميشيل اعترف بأن هيرتا واجه صعوبات أكثر من المتوقع.

قال شوماخر: “كان سيئاً جداً في الفورمولا 2. من وجهة نظري، لم يستحق هذا على الإطلاق. أعتقد أنه من الرائع أنهم يحاولون الترويج لسائقين أمريكيين. لكن يجب أن يكون هناك معنى، وليس له مكان في الفورمولا 1.”

حقق هيرتا في النهاية رخصة FIA من خلال مزيج من نتائج IndyCar — تسعة انتصارات في السباق وحصول على المركز الثاني في بطولة 2024 — والنقاط المتراكمة من خلال جلسات التدريبات يوم الجمعة مع كاديلاك. أداؤه في إنتيرلاغوس لم يفعل الكثير لإسكات الشكاك: انتهى الجلسة بتأخر يبلغ حوالي تسعة أعشار ثانية عن بوتاس.

اقترح شوماخر لاعب مكلارين الشاب ليوناردو فورناروللي، بطل الفورمولا 2 والفورمولا 3، كنوع من المرشحين الذين سيكون لهم معنى أكثر. بعد ذلك، اعترف بأن إيجاد السائق الثاني المناسب لكاديلاك سيكون “صعباً جداً جداً”.

أحد مقاعد كاديلاك لعام 2027 محسوم بالفعل. مدد بيريز عقده مع الفريق حتى 2029 في نهاية أكتوبر. حالة عقد بوتاس تبقى غير واضحة، وعدة أسماء تتداول للمقعد الثاني. جورج راسل دعم علناً لاعب مرسيدس الشاب فريدريك فيستي كمرشح.