فولف يستبعد انتقال فيرستابن إلى مرسيدس في المدى القريب بعد تأكيد العقود مع راسل وأنطونيللي

اعترف توتو فولف بأن أي احتمالية واقعية لانضمام ماكس فيرستابن إلى مرسيدس قد تأجلت لعدة سنوات، بعد قرار فريق الأسهم الفضية بالاحتفاظ بجورج راسل وكيمي أنطونيللي حتى عام 2027 — وهو التأكيد الذي جاء قبل أسابيع قليلة من إعلان ريد بول عن عقد جديد مع بطل العالم أربع مرات قبل سباق موطنه في زاندفورت.

أصبح السؤال حول ما إذا كان فيرستابن سيقود يوماً ما لمرسيدس طقساً سنوياً شبه ثابت في جائزة هولندا الكبرى، حيث يواجه فولف جلسة إعلامية مع الصحفيين المحليين. لكن هذا العام، قدم مدير فريق مرسيدس ردوده الأكثر توازناً حتى الآن، معترفاً بأن التوقيت لم يتطابق ببساطة.

“شعرنا في وقت مبكر جداً بأن البقاء مع جورج وكيمي كان القرار الصحيح للاستمرار — لأسباب عديدة، لكن يبدو أن تشكيلة السائقين هي الديناميكية الإيجابية الصحيحة،” قال فولف. “إنها تسمح لكيمي بالنمو ولجورج بإظهار أفضل ما لديه.”

تعامل الطرفان مع احتمالية هذا الانتقال من قبل. قبل سنتين، أكد فولف أنه أجرى محادثات مباشرة مع فيرستابن وهو يبحث عن بديل لـ لويس هاميلتون المتجه إلى فيراري. في ذلك الوقت، رفض استبعاد انتقال مستقبلي: “نعم، إنه [في الجزء الخلفي من ذهني]. بطريقة ما لدي هذا الشعور. لكنني لا أعرف متى يمكن أن يحدث ذلك. سواء كان عام 26، أو بعد ثلاث سنوات، لا أعرف بعد.”

قام فولف بمحاولة أخرى بعد سنة، بينما كان أنطونيللي يخوض موسم روكي صعباً، لكن فيرستابن تعهد مرة أخرى بولائه لريد بول. “هل يمكن أن يعني ذلك أن طرقنا لن تتقاطع أبداً لأن التوقيت خاطئ؟ حسناً، يمكن أن يحدث ذلك،” تأمل فولف. “لكن هذا قد يكون 50%. النسبة الأخرى 50% هي أننا سنتسابق معاً في مرحلة معينة من حياتنا المهنية، إذا كان ذلك صحيحاً لكلا الطرفين.”

يمتد التاريخ بين الطرفين إلى أبعد من ذلك. كان يمكن لمرسيدس أن توقع فيرستابن وهو مراهق في عام 2014، عندما كان يفوز بالسباقات بالفعل في الفورمولا 3 كمبتدئ في سيارات مفردة — لكن فقط ريد بول كان يمكنها أن تقدم قفزة فورية إلى مقعد على مستوى بطولة العالم، عبر فريقها الناشئ توروس روسو.

في الوقت الحالي، يخوض فيرستابن موسمه الأول بدون انتصارات منذ عام 2015، لكن التزامه بريد بول يبدو راسخاً. مع عقود كلا السائقين في مرسيدس تمتد إلى ما بعد الموسم الحالي وفيرستابن مرتبطاً حديثاً بـ ميلتون كينز، يبدو أن نافذة الفرصة لدى فولف من غير المرجح أن تنفتح مرة أخرى قبل نهاية العقد.