فولف يعترف بخطأ مرسيدس الذي كلف راسل منصة تتويج موناكو

تفاقمت مشاكل جورج راسل في سباق جائزة موناكو الكبرى بسبب سلسلة من أخطاء الاتصالات في فريق مرسيدس، والتي اعترف مدير الفريق توتو فولف علناً بأنها من مسؤولية الفريق، مما ترك بطل البطولة مصنفاً في المركز الثاني عشر بعد أن كان يتصدر المركز الثالث.

عاني راسل بالفعل من نهاية أسبوع صعبة في الإمارة، حيث تأهل في المركز السادس بعد أن تفوق عليه زميله كيمي أنتونيلي في جميع جولات التأهيل الثلاث. تقاعد ماكس فيرستابن في البداية، مما رفع راسل مركزاً واحداً، لكنه قضى معظم الجولة الأولى محاصراً خلف سيارة ريد بول التي يقودها إيساك حدجار والتي تعاني من مشاكل في القيادة، متأخراً 49 ثانية عن قائد السباق أنتونيلي في اللفة 31.

كانت محطة الإطارات في تلك اللفة ناجحة في تجاوز حدجار، لكن راسل كان من بين خمسة سائقين تجاوزوا حد السرعة في حارة الإطارات وتلقوا عقوبة بخمس ثوان. عندما تسبب تصادم لانس سترول في سيارة الأمان، استدعت مرسيدس راسل مرة أخرى — لكن الميكانيكيين لم يطبقوا العقوبة المعلقة بخمس ثوان قبل إطلاق السيارة.

“بوضوح خطأنا،” قال فولف. “نحتاج إلى النظر في اتصالاتنا، ما إذا كنا نتوقع فعلاً أن يدخل محطة الإطارات، لأنني أعتقد أن ما أتذكره هو البقاء خارج المسار وعدم الدخول. لكن مع ذلك، يجب أن تكون مستعداً للتحكم فيه، ولم نكن كذلك.”

وصف راسل الفوضى من داخل قمرة القيادة. “كان يجب أن أبقى على المسار، لكن الاتحاد الدولي أجبر السيارات على المرور عبر حارة الإطارات. كنت أسأل الفريق، ‘هل أتوقف لتغيير الإطارات أم لا؟’ — لم أحصل على إجابة، لكنني رأيت مجموعة الإطارات الخاصة بي هناك. حدث كل شيء بسرعة كبيرة وأعتقد أن الميكانيكيين لم يتلقوا الرسالة بأنهم يجب أن يتركوا السيارة لمدة خمس ثوان.”

أصدر الحكام عقوبة بالمرور من خلال المسار. أدى العلم الأحمر — الذي تسبب به تصادم تشارلز لوكليرك في نفس منعطف أنطوني نوغيس حيث سقط سترول قبل لحظات — إلى أن يضطر راسل إلى تطبيقها بعد الانطلاقة الثانية، وفي تلك النقطة كان قد تجاوز حدجار للتو للمركز الثالث. أسقطته عقوبة المرور إلى المركز الرابع عشر، لكن عقوبات ما بعد السباق لسيرجيو بيريز ونيكو هولكنبرغ رفعته في النهاية إلى المركز الثاني عشر في التصنيف النهائي.

أشار راسل إلى أنه عرض تطبيق العقوبة الأصلية بخمس ثوان في اللفة التالية، مشيراً إلى فجوة بـ 20 ثانية عن بيير غاسلي خلفه، لكن اللوائح تطلبت تطبيقها بشكل صحيح في محطة الإطارات نفسها. اعترف فولف بأن عمليات الفريق انهارت في لحظة حرجة وقال إن مرسيدس ستراجع إجراءات الاتصالات أثناء السباق.