هورنر يعترف بضغطه على ماسي لإعادة تشغيل جائزة أبوظبي 2021 التي منحت فيرستابن اللقب

أقرّ كريستيان هورنر في مذكراته Drive أنه مارس ضغوطاً مباشرة على مدير السباق السابق مايكل ماسي لإعادة تشغيل جائزة أبوظبي الكبرى 2021 بعد سيارة الأمان المتأخرة، وهو القرار الذي منح في النهاية ماكس فيرستابن لقبه الأول في الفورمولا 1 على حساب لويس هاميلتون.

وصل فيرستابن وهاميلتون إلى حلبة ياس مارينا متساويين في النقاط في سباق لقب 2021. في اللفات الأخيرة، كان هاميلتون يتصدر بارتياح، لكن سيارة أمان متأخرة أطلقتها حادثة سيارة نيكولاس لاتيفي من فريق ويليامز سمحت لفيرستابن بالدخول إلى حفرة الفريق لتركيب إطارات جديدة. مع وجود خمس سيارات متأخرة بين المتنافسين على اللقب، بدت فرصة فيرستابن في تجاوزهم جميعاً في لفة سباق واحدة بعيدة جداً.

“انهار قلبي”، كتب هورنر. “هذا يعني أن ماكس سيضطر إلى تجاوز جميع السيارات الخمس قبل الوصول إلى لويس، وهو أمر مستحيل في لفة سباق واحدة. قررت أن أمارس المزيد من الضغط على إدارة السباق. ‘هيا يا مايكل، نحتاج إلى إعادة تشغيل هذا السباق؛ لماذا لا نخرج هذه السيارات المتأخرة من الطريق؟’”

أثبت رد ماسي — إخراج السيارات الخمس فقط بين فيرستابن وهاميلتون وإعادة تشغيل السباق مع لفة واحدة متبقية — أنه حاسم. تجاوز فيرستابن هاميلتون على إطاراته الجديدة للفوز باللقب. أثار هذا الإجراء احتجاجات فورية من مرسيدس ويبقى أحد أكثر القرارات جدلاً في تاريخ الرياضة. لم يعد ماسي كمدير سباق في موسم 2022.

وكشف هورنر أيضاً في برنامج High Performance Podcast أنه تعلم فقط خلال تلك الفترة ذاتها، عندما بدأت بثّ الاتصالات اللاسلكية مع إدارة السباق علناً، أن مدير فريق مرسيدس توتو وولف كان يتحدث مباشرة إلى ماسي أيضاً.

“انتظر، هذا ليس مفعولاً؟ أنت تمارس ضغطاً على الحكم هنا”، قال هورنر. “لذلك قلت لمدير فريقنا، ‘ضعني على الخط’، لأنني لم أتحدث أبداً إلى تشارلي ويتينج في السنوات الخمس عشرة التي قضاها هناك.”

كان هورنر حذراً في تأطير سلوك ريد بول على أنه رد فعل وليس غير لائق، وأكد أن القرار النهائي كان يقع بالكامل على عاتق ماسي. “لقد اتخذ القرار، الذي كان ضمن صلاحياته، وفقاً للوائح، لكن لم يتم فعل ذلك من قبل، للسماح للسيارات بين ماكس ولويس بالخروج من التأخر”، قال. “لم تكن خطأنا لكننا في وضع حيث لدينا هذه اللفة الواحدة لنحاول فيها، وإذا كان هناك أي شخص سيحققها لك في لفة مثل هذه، فهو ماكس. ما حدث، حدث.”