كاديلاك تدعم هيرتا رغم بداية صعبة في الفورمولا 2 وإعادة صياغة التوقعات

دافع المدير الفني لفريق كاديلاك في الفورمولا 1 جريم لودون عن بداية كولتون هيرتا الصعبة في حملته بالفورمولا 2، مؤكداً أن الأمريكي “يحقق الأهداف المرسومة” رغم احتلاله المركز 12 في الترتيب بعد الجولات الثلاث الأولى من موسم 2025.

هيرتا، الذي حقق انتصارات متعددة في سباقات الإندي كار وتخصص في اللفة الواحدة برصيد 15 انطلاقة أولى على المسارات الطويلة، قام بمفاجأة بالانتقال إلى الفورمولا 2 هذا العام كجزء من برنامج تطوير مع كاديلاك يهدف إلى تحضيره للتخرج المحتمل إلى الفورمولا 1. حدد الرئيس التنفيذي للفريق دان تاوريس إنهاء البطولة في أفضل عشرة كهدف أساسي، لكن هيرتا لم يتمكن بعد من الدخول إلى أفضل خمسة في أي سباق وحقق أفضل تصفية له في المركز 14 عبر الجولات في ملبورن وميامي ومونتريال وموناكو.

قال لودون، متحدثاً قبل تصفيات موناكو، إنه كان حريصاً على وضع تلك النتائج في السياق الصحيح. “عندما قرر الدخول إلى الفورمولا 2، لم يكن لديه أي أوهام بأنها ستكون صعبة،” قال. “لم يكن يدخلها بتوقعات غير واقعية بأنه سيتفوق على الجميع. دخل الفورمولا 2 بهدف محدد في الذهن، وهو التأقلم — تعلم كيفية عمل هذه الإطارات، وتعلم كيفية سير نهايات الأسبوع، وتعلم المواقع والمسارات.”

تمثل إطارات بيريللي المستخدمة عبر الفورمولا 1 وسلسلتها الاحتياطية أحد أصعب منحنيات التعلم للسائقين القادمين من سباقات الفئة الواحدة الأمريكية، حيث تختلف متطلبات إدارة الإطارات بشكل كبير. كانت سرعة هيرتا في التصفيات — وهي تاريخياً أقوى جوانبه في الإندي كار — الأكثر لفتاً للانتباه من حيث نقاط الضعف حتى الآن.

اعترف لودون بالمظهر الخارجي مع الرد على القراءة القائمة على النتائج فقط للحملة. “من الخارج يمكنك أن تنظر إليها وتقول، ‘حسناً، بدت تصفية صعبة وكان سباق صعب’،” قال. “أنا أنظر إليها بطريقة مختلفة تماماً. بالتأكيد، سيريد دائماً أن يكون أكثر تنافسية — هذا فقط في حمض نخاع سائق السباق. لكن هناك الكثير الذي يتم تحقيقه من قائمة الرغبات على طول الطريق أيضاً.”

تم تأطير انتقال هيرتا إلى فريق هايتك جي بي في الفورمولا 2 منذ البداية كاستثمار طويل الأجل بدلاً من محاولة للحصول على نتائج فورية، مع دخول كاديلاك الفورمولا 1 كمصنع في 2026. ما إذا كان بإمكان هيرتا تحويل تقدمه في التطوير إلى ترتيب بطولة من نوع يبرر مقعد السباق يبقى السؤال المركزي مع استمرار الموسم.