Yamal révèle sa peur d'une absence à la Coupe du Monde après sa blessure à l'ischio-jambier contre l'Espanyol

Lamine Yamal a admis qu’il a craint que sa Coupe du Monde soit terminée au moment où il s’est blessé à l’ischio-jambier contre l’Espanyol en avril, déclarant à Marca qu’il « priait intérieurement » pour que le problème ne soit pas assez grave pour le priver du tournoi aux États-Unis, au Canada et au Mexique.

L’ailier du Barcelona, âgé de 18 ans, devrait manquer le premier match de poule de l’Espagne contre le Cap-Vert alors qu’il poursuit sa récupération. L’entraîneur principal Luis de la Fuente, lors de la nomination de son effectif, a indiqué que les joueurs indisponibles pour le premier match seraient aptes pour le deuxième contre l’Arabie saoudite — bien qu’il y ait eu quelques suggestions selon lesquelles Yamal pourrait également manquer ce match.

« Je me souviens de la séquence dans laquelle je me suis blessé, » a déclaré Yamal. « Je priais intérieurement pour que ce ne soit rien de grave, juste une crampe ou quelque chose, parce que j’étais tellement proche de la Coupe du Monde et je savais que c’était une blessure à l’ischio-jambier, quelque chose que je n’avais jamais eu auparavant, mais ce n’était pas une petite chose. J’avais donc peur que ce soit grave, et surtout peur que ce ne soit pas grave mais que je puisse rechuter et manquer la Coupe du Monde. »

Yamal a reconnu que le repos forcé pourrait avoir un avantage inattendu avant un tournoi éprouvant. « C’est aussi vrai que ça aide de jouer une Coupe du Monde, donc ton esprit est comme si tu n’avais pas joué un seul match de toute la saison et j’ai vraiment hâte de faire mes débuts, » a-t-il déclaré.

L’adolescent, largement attendu pour être la figure centrale de la quête de titre de l’Espagne, n’a montré aucun signe d’être accablé par cette attente. « La pression me convient mieux, » a-t-il dit. « En fin de compte, quand tes standards sont plus élevés, tu élèves ton niveau. Je vois ça comme un défi et j’en jouis vraiment. »

Réfléchissant à la rapidité de son ascension, Yamal a ajouté: « Dans mon esprit, c’est comme si je jouais au football depuis 10 ans, mais en réalité ça ne fait que trois ans, et il y a quatre ans je jouais avec vous au centre sportif. Donc un enfant qui jouait avec vous il y a trois ans va maintenant jouer une Coupe du Monde. Ça doit être fou, vraiment fou. »

Yamal n’est pas la seule préoccupation physique de l’Espagne. Nico Williams se remet également d’une blessure après une saison perturbée par des problèmes physiques, tandis que Mikel Merino revient d’une longue absence, bien qu’il ait été autorisé à s’entraîner avec l’effectif.