Wolff crédite Verstappen lui-même, pas l'upgrade de Red Bull, pour la frayeur en Autriche

Max Verstappen s’est rapproché de sa première victoire de la saison 2025 de Formule 1 qu’à aucun moment auparavant en Autriche, terminant à 1,6 seconde du vainqueur de la course George Russell au Red Bull Ring après un départ de cinquième position. Le directeur général de Mercedes, Toto Wolff, ne crédite cependant pas le package d’upgrade majeur de Red Bull pour cette menace — il crédite Verstappen lui-même.

« Red Bull est une chose, mais c’était Max Verstappen », a déclaré Wolff après la course. « Pour moi, c’est comme si Max avait remporté chaque course ici qu’il a jamais disputée, dans n’importe quelle voiture. Spielberg est l’un de ses endroits forts. »

Verstappen a en effet remporté cinq courses de Formule 1 au Red Bull Ring, dont les deux Grands Prix de Styrie et d’Autriche en 2021. Red Bull est arrivé à Spielberg avec un package d’upgrade significatif visant à combler l’écart avec Mercedes et Ferrari, les deux équipes qui semblaient détenir l’avantage de performance lors des dernières épreuves. Wolff a reconnu que le package avait livré un progrès, mais a maintenu que la plus grande variable était le pilote.

« Cette voiture a bien performé ce week-end », a déclaré Wolff. « Je pense que le plus grand facteur ce week-end était Max, pour être honnête. Il est capable de tirer le meilleur de cette voiture. On peut le voir avec ses coéquipiers. C’est pourquoi on ne peut jamais ignorer ou sous-estimer le facteur Verstappen pour un championnat. »

Wolff a également été interrogé sur la question de savoir si Verstappen devrait maintenant être considéré comme une véritable menace au titre, ou du moins un preneur de points capable de perturber le tableau du championnat. Le patron de Mercedes a esquivé avec une plaisanterie, suggérant que le cadrage était une « sur-complication » — bien qu’il n’ait pas complètement rejeté le point plus large.

« Max est toujours bon pour jouer un rôle dans le championnat », a-t-il ajouté.

Malgré la belle performance en Autriche, la position au championnat de Verstappen reste lointaine. Le résultat n’était que son deuxième podium de la saison, le laissant septième au classement, à 98 points du leader du championnat Kimi Antonelli. Le jeune Italien, qui a terminé troisième à Spielberg, détient maintenant une avance de 40 points sur Russell, Lewis Hamilton étant troisième, à 6 points supplémentaires.