Wolff confirme Russell et Antonelli à Mercedes pour 2027, mettant fin aux rumeurs Verstappen

Toto Wolff a confirmé au Grand Prix d’Autriche que Mercedes conservera George Russell et Kimi Antonelli pour la saison 2027 de Formule 1, tirant un trait définitif sur des mois de spéculations de coulisses reliant le quadruple champion du monde Max Verstappen aux Silver Arrows.

Le potentiel transfert de Verstappen à Mercedes avait été un sujet de discussion persistant tout au long de 2025, alimenté par des clauses de sortie dans son contrat Red Bull, qui court jusqu’à la fin 2028. Ces clauses ont finalement expiré sans être activées, et le Néerlandais s’est réengagé publiquement auprès de Red Bull pour 2026 — pourtant les rumeurs n’ont jamais complètement disparu.

Avec Mercedes jouissant d’un départ dominant sous le nouveau réglement technique 2026, Wolff a encore moins de raison de revenir sur le sujet. « Nous ne voulons pas changer les choses, » a-t-il déclaré aux journalistes interrogé sur l’alignement 2027. « Nous l’avons aussi dit à George. Je pense que c’est un alignement qui nous convient. Je suis très satisfait de ces deux-là. »

Les remarques sont intervenues quelques jours seulement après que Russell lui-même ait déclaré qu’il courrait « 100% » pour Mercedes en 2027 — une déclaration notable étant donné qu’il était le pilote le plus exposé au risque d’être remplacé lorsque l’équipe a signé le prodige adolescent Antonelli.

À 19 ans, Antonelli s’est immédiatement imposé, remportant cinq des sept premiers Grands Prix de 2026 et construisant une avance de 50 points sur Russell au classement des pilotes. Russell, quant à lui, a été déconcerté par un déficit de rythme à Monaco en juin, mais a réagi en dominant les essais libres 3 en Autriche, Wolff étant rapide à présenter cette séance comme la preuve que son pilote expérimenté reste un véritable prétendant au titre.

« Il s’en sort bien, » a déclaré Wolff à propos de Russell. « On peut voir que le dernier jour et demi a été difficile et puis à la fin maintenant il était le plus rapide. Vous parlez de très petites marges. Restez dans la zone de confiance, ayez confiance en votre pilotage, ayez confiance dans les décisions que vous prenez avec vos mécaniciens en termes de réglages — et puis souvent c’est juste aussi simple, il suffit de piloter. Il n’a besoin de prouver à personne qu’il a la vitesse que nous savons qu’il a et la capacité. »

Pour Verstappen, les commentaires de Wolff laissent son avenir après 2026 non résolu. Avec le contrat Red Bull courant jusqu’en 2028 et Mercedes désormais publiquement engagé envers son alignement actuel, le prochain mouvement du champion en titre reste l’une des questions les plus intrigantes du sport.