Wolff avertit que Hamilton à Ferrari est « à prendre au sérieux » avant le Grand Prix de Barcelone

Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a lancé un avertissement sans détour sur le rythme de Lewis Hamilton avant le Grand Prix d’Espagne de dimanche au Circuit de Barcelona-Catalunya, reconnaissant que son ancien pilote s’est qualifié si proprement qu’il aurait pu être plus rapide que le poleman George Russell sans une petite erreur en fin de session.

Hamilton, en sa deuxième saison avec Ferrari sous la nouvelle réglementation 2026, a remporté la deuxième place sur la grille aux côtés de Russell, avec Kimi Antonelli, junior de Mercedes, complétant un verrouillage première ligne-deuxième ligne pour les deux équipes. C’était une séance de qualification suffisamment serrée pour susciter une véritable inquiétude du côté de Brackley.

« Mon vieil ami… quand les gens doutaient s’il avait toujours la vitesse, j’ai toujours dit que s’il est dans le bon état d’esprit et que la voiture lui convient, alors il est à prendre au sérieux », a déclaré Wolff après les qualifications. « Il faut le compter dedans et c’est ce qu’il a fait aujourd’hui. S’il n’y avait pas une petite erreur à la fin, il serait un dixième et demi plus rapide que nous. »

Wolff a reconnu que l’issue de la course pourrait dépendre du premier tour. « Si Lewis est devant après le départ, ça va être difficile pour tout le monde, donc je suis vraiment curieux de voir comment ça va se passer », a-t-il déclaré, bien qu’il ait ajouté que Mercedes a montré un bon rythme sur long relais vendredi et s’attend à ce que la dégradation des pneus soit un facteur clé.

Hamilton a quitté Mercedes à la fin de 2024 après avoir remporté six de ses sept championnats du monde avec l’équipe. Sa première saison chez Ferrari a été difficile, mais il a retrouvé la forme en 2026, engrangeant trois podiums dont une deuxième place à Monaco. Ce résultat l’a placé devant Russell au classement des pilotes, où il occupe la deuxième place derrière le leader du championnat Antonelli.

La course de Barcelone testera si la vitesse en qualifications de Hamilton se traduit par une véritable menace de victoire — et si la prudence de Wolff s’avère justifiée.