Whittaker rentre à la maison pour affronter Guskov à l'UFC Sydney le 6 février

Robert Whittaker effectuera son retour tant attendu sur le sol australien en affrontant Bogdan Guskov en co-vedette de l’UFC Sydney le 6 février à Afterpay Arena. Il s’agit du premier combat de l’ancien champion des poids moyens dans son pays d’origine depuis qu’Israel Adesanya l’a détrôné à l’UFC 243 en 2019, et de sa première apparition à Sydney depuis 2014.

Whittaker (27-9) s’est déplacé aux poids légers en juillet dernier à l’UFC 329, arrêtant le vétéran Nikita Krylov par KO au troisième round pour mettre fin à une série de deux défaites consécutives. Désormais classé n°12 au classement mondial MMA Fighting à 205 livres, le combattant de 35 ans vise une dernière tentative de titre pour conclure une carrière qui inclut déjà un règne de champion des poids moyens de l’UFC.

Guskov (18-4-1) arrive à Sydney en quête de se rétablir d’un revers dommageable. Le combattant connu sous le surnom « Hitman » s’est présenté en remplacement de courte notice à l’UFC Abu Dhabi en juillet pour remplacer Khalil Rountree Jr. face à Magomed Ankalaev, un combat qui s’est terminé avec Ankalaev l’arrêtant au cinquième round dans un combat largement unilatéral. La carte de Sydney offre à Guskov une chance de reconstruire sa position au classement face à l’un des noms les plus reconnaissables de la division.

L’événement principal de l’UFC Sydney met en vedette le combattant australien invaincu des poids légers Quillan Salkilld, qui cherche à prolonger son dossier parfait à 7-0 à l’intérieur de l’octogone face au prétendant Benoit Saint Denis.