Erosa survit à un knockdown et scelle sa retraite en beauté avec un KO à UFC Vegas 123

Julian Erosa a pris sa retraite de l’UFC selon ses propres conditions à UFC Vegas 123, mettant KO Jeong Yeong Lee en 91 secondes pour couronner une carrière qu’il a décrite comme ayant une « fin de conte de fées ». Le poids plume de 37 ans s’était engagé à la retraite avant le combat, victoire ou défaite.

La victoire n’a pas manqué de drame. Lee a envoyé Erosa au tapis en début de premier round, mais le vétéran s’est remis, a asséné un direct de la main droite qui a envoyé Lee au tapis, et a terminé le combat avec des coups de suivi à la marque de 1:31.

« C’est la fin de conte de fées de ma carrière », a déclaré Erosa après le combat. « Dans mon esprit, je me battais contre des choses comme, si je perds, comment vais-je me sentir en me retirant? Mais c’est pourquoi j’ai dû être satisfait de la décision que ce soit ma retraite bien avant, avant même d’obtenir un combat. »

Erosa a déclaré que prendre cette décision tôt était délibéré — cela lui a permis de traiter le combat comme un simple combat plutôt que de laisser le poids d’une dernière apparition obscurcir sa préparation et sa performance.

« Je voulais que le combat parle de retraite, mais je voulais que le combat soit comme n’importe quel autre combat », a-t-il dit. « Demain, c’est ma retraite. Mais aujourd’hui, je suis toujours un combattant. »

Cette mentalité semble lui avoir bien servi. Malgré la frayeur initiale, Erosa a été assez maître de lui pour inverser le cours du combat et s’en aller avec le résultat qu’il espérait, même s’il s’était préparé à la possibilité d’une défaite.