West Ham conserve Nuno Espirito Santo pour mener la quête de promotion en Championship

Nuno Espirito Santo continuera en tant qu’entraîneur de West Ham United alors que le club se prépare pour sa première saison en Championship depuis 2012, le conseil d’administration confirmant sa position mercredi matin suite à la relégation de ce week-end.

West Ham a battu Leeds 3-0 le dernier jour de la saison de Premier League mais a été condamné à la deuxième division après que Tottenham Hotspur ait vaincu Everton 1-0 pour assurer sa propre survie. Les Hammers ont terminé avec 39 points — un total qui aurait suffi pour la sécurité de l’élite lors de chacune des 14 saisons précédentes — mais n’ont pas pu échapper au trio de queue.

Dans une lettre ouverte aux supporters, le conseil d’administration de West Ham a cité une amélioration significative des performances sous Nuno comme raison principale de maintenir sa confiance au Portugais de 52 ans. « Un total de 25 points pris lors de nos 17 derniers matchs de Premier League équivaut à 1,47 point par match — un ratio qui aurait abouti à une septième place sur l’ensemble de la saison », a écrit le conseil, ajoutant que « l’amélioration manifeste de la mentalité collective et de la cohésion depuis janvier » faisait de lui l’homme idéal pour guider le club vers l’avant.

Nuno a pris les commandes au London Stadium fin septembre après le licenciement de Graham Potter, et le conseil a reconnu que si le résultat était douloureux, les signes plus larges de progrès justifiaient son maintien. Le club a également souligné son expérience en Championship: en 2018, il a guidé Wolverhampton Wanderers vers le titre avec un record de 99 points, obtenant la promotion à la Premier League à la première tentative.

« Nuno a clairement indiqué qu’il était très motivé par le défi de ramener West Ham United à l’élite à la première tentative », a déclaré la lettre du conseil. « Cela doit être l’objectif indiscutable pour la saison prochaine. »

La tâche qui l’attend est considérable. Selon des sources du club, la relégation coûtera à West Ham environ 200 millions de livres en revenus perdus, et des joueurs clés comme Jarrod Bowen et Mateus Fernandes devraient être vendus. Lors de la victoire du dernier jour contre Leeds, certains supporters ont exprimé leur frustration envers la direction du club, un sentiment qui ne devrait pas disparaître rapidement compte tenu des défis financiers et sportifs de la vie en deuxième division.