Walsh salue l'arrivée de Putellas comme preuve que la WSL est devenue la ligue la plus attractive du monde

Keira Walsh a accueilli Alexia Putellas à la Women’s Super League comme un moment historique pour le football féminin anglais, décrivant l’arrivée de la double Ballon d’Or à London City Lionesses comme la preuve que la WSL est désormais l’une des ligues les plus attractives du monde.

Putellas a rejoint London City cet été après 14 ans au Barcelona, au cours desquels elle a remporté trois titres de Ligue des Champions. Walsh a été sa coéquipière lors de deux de ces triomphes, en 2023 et 2024, durant son passage de trois ans au club catalan en tant que milieu de Chelsea.

« Alexia est un grand nom mais elle a définitivement tout le talent pour le justifier », a déclaré Walsh. « C’est vraiment excitant d’avoir l’une des meilleures joueuses du monde, sinon la meilleure joueuse du monde, dans notre ligue. »

Putellas est l’une des plusieurs arrivées prestigieuses de la WSL cet été. Georgia Stanway et Ona Batlle ont rejoint Arsenal, tandis que Mary Earps et Kadidiatou Diani ont également signé pour London City aux côtés de la milieu espagnole.

Walsh, qui a joué pour la première fois en WSL à l’âge de 17 ans — il y a douze ans — a déclaré que la transformation de la ligue au cours de cette période a été spectaculaire. « C’est la plus grande différence dans la ligue maintenant, depuis mon arrivée — voir tous les meilleurs joueurs venir de l’étranger et jouer ici », a-t-elle dit. « Cela montre simplement où en est le football féminin en Angleterre. »

La joueuse de 29 ans a également souligné la profondeur générale du championnat comme signe de sa maturité. « Chaque équipe a un effectif incroyable. Voir cette profondeur d’effectif et cette qualité d’équipe dans la plupart des clubs s’est tellement améliorée. »

Malgré son admiration pour son ancienne coéquipière du Barcelona, l’attention compétitive de Walsh reste entièrement focalisée sur Chelsea. Le club entre dans sa première saison complète en jouant ses matchs à domicile à Stamford Bridge, et Walsh est déterminée à briser l’emprise de Manchester City sur le titre après que City ait mis fin à la remarquable série de six championnats consécutifs de Chelsea la saison dernière.

« L’objectif à Chelsea est toujours de remporter la WSL », a déclaré Walsh. « L’année dernière, le trophée est allé à City mais la ligue était plus compétitive qu’elle ne l’a jamais été. Évidemment, j’aurais préféré que le trophée revienne avec nous. Nous devons mieux contrôler les matchs cette saison. »