Gareth Barry : Manchester City « doit être punie » si l'appel échoue

Gareth Barry, qui a disputé 175 matchs pour Manchester City entre 2009 et 2014, a déclaré que le club doit être puni si son appel en cours contre un verdict de culpabilité sur 114 accusations de violations financières en Premier League n’aboutit pas.

Une commission indépendante a jugé le mois dernier que City était coupable sur 114 des 115 accusations portées contre lui, couvrant neuf saisons de 2009/10 à 2017/18. La commission a constaté que le club avait orchestré des arrangements systématiques « factices » pour contourner les règlements financiers et avait entravé l’enquête de la Premier League. City a nié les conclusions et a déposé un appel formel, actuellement en cours.

« Si le club a violé les règles, alors il doit être puni, » a déclaré Barry. « C’est naturel, non? Le monde du football ne peut pas fonctionner correctement si des règles sont en place et qu’elles sont violées. D’autres équipes que nous avons vues dans d’autres pays qui ont violé les règles… Vous allez être punis. Donc le club va probablement être puni à un moment donné. »

Barry, qui s’est engagé depuis Aston Villa pour 12 millions de livres en 2009 et détient le record du plus grand nombre de minutes jouées dans l’histoire de la Premier League, a également reconnu la frustration concernant la durée du processus. « Je pense qu’en tant qu’anciens joueurs et surtout en tant que fans, vous voulez que ce soit fait plus vite plutôt que plus tard. C’est juste une situation maladroite pour tout le monde maintenant, non? »

Les pénalités potentielles, en cas d’échec de l’appel, vont des déductions de points et des amendes au retrait rétroactif sans précédent de titres. Cela mettrait en question théorique les propres titres de Barry de la période — y compris la FA Cup 2011 et le titre de Premier League 2011/12.

Interrogé sur la façon dont il réfléchit à ces réalisations, Barry a déclaré que l’incertitude pèse plus lourdement sur les supporters que sur les anciens joueurs. « Je dirais que c’est plutôt un sentiment de tristesse, probablement pour les fans. Les moments que j’ai eu à City, ils ont déjà eu lieu. Ce sont des choses qui ne vont jamais être enlevées. »

« Je suis vraiment désolé pour les fans. Ils vont aux matchs, on chante des chansons sur eux et les gens les traitent de tricheurs. Les joueurs, les fans, le personnel — il y a des décisions sur lesquelles vous n’avez pas le contrôle. Vous ne savez pas ce qui se passe. »