Palmer jamais évoqué dans les négociations United-Chelsea, révèle Santos

Le nom de Cole Palmer n’a jamais été évoqué lors des négociations de transfert estivales entre Manchester United et Chelsea, malgré des mois de spéculations liant l’attaquant anglais à un possible départ vers Old Trafford, selon un rapport du Daily Mail.

Les discussions de United avec Chelsea se sont concentrées entièrement sur le milieu Andrey Santos, les deux clubs ayant mis deux jours pour finaliser un accord de 48 millions plus 2 millions de livres pour le Brésilien. Le directeur sportif de Chelsea Paul Winstanley et le directeur du football de United Jason Wilcox figuraient parmi les officiels impliqués dans ces négociations, mais Palmer — malgré être un supporter de United depuis l’enfance — n’a pas été mentionné dans aucune conversation entre les clubs.

Cette révélation pourrait surprendre ceux qui ont suivi de près les rumeurs de transfert de l’été. Avec United ayant assuré la Ligue des Champions et Chelsea terminant 10e de la Premier League, les spéculations s’étaient intensifiées sur la possibilité que Palmer soit tenté par un retour dans sa ville natale. Des rapports suggéraient qu’il estimait mériter le niveau de la Ligue des Champions et qu’il regrettait Manchester depuis son départ du centre de formation.

Palmer, 24 ans, s’est depuis engagé auprès de Chelsea en signant un nouveau contrat plus tôt ce mois-ci qui court jusqu’en 2034. Il a également retrouvé la forme de manière spectaculaire sous le nouvel entraîneur Xabi Alonso, inscrivant quatre buts et délivrant trois passes décisives en 10 apparitions toutes compétitions confondues — une série qui lui a valu un rappel en équipe d’Angleterre après avoir manqué la Coupe du Monde de l’été.

Santos, quant à lui, a connu un début plus difficile à United, mais il s’est exprimé chaleureusement sur le soutien qu’il a reçu de Palmer lors de la confirmation du transfert. « J’ai reçu un message de Cole, » a déclaré Santos à MUTV. « Il m’a envoyé un message parce qu’il est né ici, donc il connaît tout ici. Il m’a dit bonne chance pour toi, pour ta carrière, tu le mérites, plein de choses. Je suis donc très enthousiaste d’être ici à Manchester avec mes nouveaux coéquipiers. »

Les deux joueurs sont appelés à se affronter en Premier League samedi quand United se déplace à Stamford Bridge, l’entraîneur Michael Carrick préparant son équipe à affronter une Chelsea qui a bien démarré sous Alonso.