Volkov avertit Pereira : Pavlovich représente un cauchemar tactique pour UFC 335

Alexander Volkov a prédit qu’Alex Pereira s’engagerait dans une série de défaites, arguant que son compatriote russe Sergei Pavlovich représente un appariement stylistique extrêmement défavorable pour l’ancien champion des poids légers avant leur combat des poids lourds à l’UFC 335, le 12 décembre à la T-Mobile Arena de Las Vegas.

S’adressant à Helen Yee, Volkov a été franc dans son analyse. « Je vois Alex Pereira connaître une série de défaites car c’est un combat très difficile pour lui », a-t-il déclaré. « Pavlovich frappe très fort. Considérant son style, c’est un très mauvais appariement pour lui. »

Volkov a également adopté un ton plus léger en commentant la conférence de presse d’avant-combat entre les deux combattants, qui maîtrisent tous deux peu l’anglais. « Ce sera une conférence de presse très géniale avec les deux », a-t-il dit. « L’un d’eux dira, ‘On verra’, et l’autre dira, ‘Chama’. » La boutade s’appuyait sur le slogan bien connu de Pereira en portugais brésilien et sur les apparitions médiatiques typiquement laconiques de Pavlovich.

Cet appariement revêt une importance capitale pour Pereira (13-4), qui a accédé aux poids lourds cette année après trois défenses réussies de son titre des poids légers. Son débuts dans la catégorie n’a pas été concluant — il a subi un arrêt technique face à Ciryl Gane lors d’un combat pour le titre intérimaire des poids lourds à l’UFC Freedom 250 en juin, ce qui rend Pavlovich un test encore plus critique de ses capacités à ce poids.

Pavlovich (21-3), de son côté, arrive fort d’une série de trois victoires consécutives et avec la réputation d’être l’un des puncheurs les plus redoutés de la division des poids lourds — une qualité que Volkov connaît de première main. Les deux ont autrefois été amis et coéquipiers, mais leur relation s’est détériorée avant leur affrontement en 2024. Volkov a remporté la victoire par décision unanime et a tenté une réconciliation après, mais Pavlovich l’a repoussé.

Volkov lui-même est de retour à l’action avant l’UFC 335, affrontant Rizvan Kuniev à l’UFC 333 le 24 octobre à Abu Dhabi.