Rakhmonov tease un duel contre Morales avec un énigmatique post « 19-0 vs 19-0 » après deux ans d'absence

Shavkat Rakhmonov semble viser un combat de retour contre le prétendant poids welter de l’UFC Michael Morales, laissant tomber un indice appuyé sur TikTok avec la légende « 19-0 vs 19-0 » — un bilan partagé uniquement par les deux combattants de la division. Rakhmonov a également posté une araignée, largement reconnue comme le logo personnel de Morales, aux côtés de l’année « 2027 », alimentant davantage les spéculations.

Rakhmonov n’a pas combattu depuis sa victoire contre Ian Garry il y a près de deux ans, mis à l’écart par des blessures récurrentes au genou qui ont nécessité une intervention chirurgicale et l’ont finalement retiré du classement officiel des poids welter de l’UFC. Aussi récemment que l’été dernier, le combattant kazakh — connu sous le surnom de « Nomad » — a été aperçu portant une botte de protection, rendant le taquinage apparent du retour d’autant plus significatif.

Morales, de son côté, s’est fermement maintenu dans la course au titre pendant l’absence de Rakhmonov. L’Équatorien a enchaîné les mises à terre au premier round consécutives contre Neil Magny, Gilbert Burns et Sean Brady, consolidant son statut de l’un des prétendants les plus dangereux de la division. Il a également récemment laissé entendre un combat en préparation, ajoutant de la crédibilité à l’idée qu’un affrontement est en cours de négociation.

Avant ses revers dus aux blessures, Rakhmonov était au bord d’un combat pour le titre poids welter. Un combat contre Morales servirait effectivement de combat éliminatoire, le vainqueur se positionnant comme le prochain challenger derrière Carlos Prates, actuellement considéré comme le favori pour affronter le champion Islam Makhachev.

Ni l’UFC ni la direction de l’un ou l’autre combattant n’ont officiellement confirmé le combat, et l’échange sur les réseaux sociaux reste non vérifié par aucune annonce formelle. Néanmoins, avec les deux hommes invaincu et affamés d’un chemin vers le sommet, les pièces semblent se mettre en place pour l’un des affrontements poids welter les plus captivants que la division pourrait offrir.