Volkan Oezdemir suspendu 16 mois après un test positif à l'EPO qu'il qualifie de « plus grande erreur de sa vie »

Volkan Oezdemir ne pourra pas combattre avant au moins 2027 après avoir révélé vendredi qu’il a été suspendu pour 16 mois suite à un test positif à l’érythropoïétine (EPO). Le combattant suisse de 36 ans, ancien challenger pour le titre des poids lourds légers à l’UFC, a annoncé la nouvelle lui-même sur Instagram, déclarant qu’il assume l’entière responsabilité et n’a personne d’autre à blâmer.

Oezdemir a décrit avoir été approché via Instagram par un homme qui s’était présenté comme un professionnel de santé basé en Suisse, peu après avoir combattu au Qatar à la fin de 2025. L’individu a d’abord discuté de connexions commerciales et d’opportunités d’investissement, avant que la conversation ne se tourne vers la récupération d’Oezdemir suite à sa chirurgie de la cheville.

« Il m’a présenté un plan qui, selon lui, me permettrait de retrouver ma condition physique optimale en deux mois », a écrit Oezdemir. « Il m’a montré une substance qu’il décrivait comme sûre et indétectable. Il avait préparé un flacon d’EPO. Il m’a dit de ne le dire à personne. J’ai accepté. Je me suis fait la première injection ce même soir. C’était ma décision. Et c’était la plus grande erreur de ma vie. »

L’EPO est un produit couramment associé aux sports d’endurance qui stimule la production de globules rouges, augmentant la quantité d’oxygène livrée aux muscles et renforçant l’endurance et les performances. Son utilisation est interdite dans tous les sports de combat.

Trois jours seulement après l’injection, Oezdemir a été visité à son domicile par l’équipe de Combat Sports Anti-Doping (CSAD) pour un test de routine. Il a été informé du résultat positif le 5 mars.

« À ce moment-là, l’illusion s’est dissipée et ma réalité a changé », a-t-il écrit. « Mais d’une certaine manière, c’était aussi un soulagement. J’ai décidé de tout dire à l’UFC. J’ai coopéré immédiatement. J’ai fait de même avec CSAD. En fin de compte, j’ai reçu une suspension de 16 mois compte tenu de ma coopération et des circonstances atténuantes. »

L’UFC n’a pas publié d’annonce officielle concernant la suspension ou les circonstances du test positif. Oezdemir, qui a défié Daniel Cormier pour le titre des poids lourds légers en 2018, a reconnu que quelle que soit la façon dont la situation s’est déroulée, la responsabilité était finalement la sienne.

« En tant qu’athlète, je suis responsable de tout ce que je mets dans mon corps », a-t-il déclaré. « J’ai commis une erreur et j’en assume l’entière responsabilité. »

La suspension laisse l’avenir d’Oezdemir à l’UFC incertain. Il était déjà en train de se rétablir de sa chirurgie lorsque le test positif s’est produit, et il aura près de 38 ans avant d’être autorisé à revenir à la compétition.