Verstappen signale une défaillance du moteur Red Bull après sa qualification dépassée par Hadjar au GP de Grande-Bretagne

Max Verstappen s’est retrouvé en dehors du top 9 lors des qualifications du Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone après avoir révélé une défaillance suspectée du moteur 2026 de Red Bull, le DM01, qui l’a privé de vitesse de pointe sur chaque ligne droite. Son coéquipier rookie Isack Hadjar l’a devancé de une virgule cinq dixième en Q3 — la première fois que Verstappen est battu par un coéquipier Red Bull en cette session depuis que Sergio Perez l’a fait au Grand Prix d’Azerbaïdjan 2024.

Verstappen avait déjà signalé sa frustration à la radio d’équipe pendant la session. « C’est de pire en pire, c’est assez impressionnant », a-t-il déclaré avec ironie, avant de s’expliquer auprès des médias néerlandais dans le paddock.

« L’équilibre de la voiture n’était pas bon de toute façon, mais ce n’était pas bon hier non plus », a-t-il expliqué. « La différence aujourd’hui, c’est que nous n’avions aucune vitesse de pointe de mon côté du garage. Simplement aucune vitesse de pointe sur aucune des lignes droites. Cela signifie naturellement que vous utilisez plus de batterie aussi parce que vous êtes à plein régime plus longtemps, et ensuite au dernier secteur, c’est un désastre complet. »

Le problème a créé un cercle vicieux. Avec l’élément moteur thermique en sous-performance, Verstappen a été forcé de s’appuyer davantage sur le déploiement du MGU-K pour compenser. Rester plus longtemps à plein régime a également réduit la récupération d’énergie, le laissant pratiquement sans puissance électrique au moment de sortir de Stowe à chaque passage — lui coûtant un temps significatif au dernier secteur.

« Le moteur ne fonctionne tout simplement pas », a-t-il dit. « Il ne tire pas comme d’habitude. En tant que pilote, on le ressent. Et à cause de cela, nous sommes simplement trop lents sur chaque ligne droite. »

Verstappen a confirmé qu’il avait épuisé toutes les options disponibles pour contourner le déficit. « J’ai littéralement essayé tout pendant les qualifications, mais cela ne change rien en termes de vitesse de pointe. Vous pourriez être un peu plus rapide sur une ligne droite, mais ensuite vous êtes plus lent sur une autre. Globalement, vous êtes simplement toujours beaucoup trop lent. »

Ce qui a rendu la situation plus difficile à diagnostiquer, c’est que le problème n’avait pas été présent lors de la course sprint plus tôt dans le week-end, laissant Verstappen incapable de déterminer quand ou pourquoi il est apparu. Red Bull enquête maintenant pour savoir si un changement de moteur sera nécessaire avant la course principale, une décision qui pourrait avoir des implications de pénalité de grille selon le composant impliqué.