Une blessure au genou met fin au retour de McGregor après seulement 69 secondes à l'UFC 329

Le retour de Conor McGregor à l’UFC après cinq ans d’absence s’est terminé en déception au T-Mobile Arena de Las Vegas samedi, quand une blessure apparente au genou a forcé l’arrêt du combat par TKO technique à 1:09 de son affrontement en vedette contre Max Holloway à l’UFC 329. Holloway a remporté la victoire alors que McGregor, incapable de supporter le poids sur sa jambe droite, ne pouvait pas continuer.

La blessure semble s’être produite dans les dix premières secondes quand McGregor a tenté un coup de pied circulaire en sautant. Il s’est effondré à plusieurs reprises par la suite, et il est rapidement devenu évident pour son coin et l’arbitre qu’il était trop compromis pour poursuivre. McGregor, désormais 22-7 au total et 10-5 à l’UFC, avait battu Holloway par décision unanime lors de leur première rencontre en 2013. Holloway améliore son bilan à 28-9 avec un dossier UFC de 24-9.

En combat de co-vedette, Paddy Pimblett a livré l’une des finitions les plus spectaculaires de la soirée, soumettant Benoit St. Denis avec un étranglement péruvien à seulement 52 secondes du premier round de leur combat des poids légers. Pimblett a survécu à une offensive précoce du Français avant de capitaliser sur une tentative de projection mal exécutée, traînant St. Denis au sol et verrouillant l’étranglement jusqu’à ce que l’ancien opérateur des Forces spéciales françaises perde conscience. C’était la deuxième finition en moins d’une minute de la carrière professionnelle 24-4 de Pimblett.

Plus bas au programme, Mario Bautista a réglé ses comptes avec une victoire par décision unanime sur Cory Sandhagen dans leur revanche des poids coq, se vengeant d’une soumission datant de janvier 2019. Les trois juges ont noté 29-28 pour Bautista, qui améliore son bilan à 18-3. Bautista a semblé endommager la jambe gauche de Sandhagen avec une tentative de clé de genou tard au premier round et l’a fait tomber avec un crochet de gauche balayant au troisième round, s’avérant être les moments décisifs d’un combat de 15 minutes autrement compétitif. Bautista a remporté 10 de ses 11 derniers combats.

En action des poids mouches, Brandon Royval s’est remis de deux défaites consécutives face à Joshua Van et Manel Kape en soumettant Lone’er Kavanagh avec une prise arrière à 3:40 du troisième round. Royval, désormais 18-9, a mélangé des jabs tranchants avec une pression de projections tout au long du combat avant de sceller la finition aux rounds de championnat.