Un jeune supporter de Coventry arrêté pour avoir nargué des fans de Sunderland avec une photo de Bradley Lowery

Un garçon de 14 ans a été arrêté pour suspicion d’infraction à l’ordre public et libéré sous caution après s’être présenté à la police des West Midlands, suite à une vidéo qui semblait le montrer en train de narguer des supporters de Sunderland avec une photo de Bradley Lowery lors du choc de Premier League de samedi à Coventry.

La police a confirmé qu’elle poursuivait son enquête sur l’incident et a déclaré comprendre la détresse causée par la vidéo. Les officiers ont ajouté que la famille de Bradley est tenue informée de l’évolution de l’enquête.

Bradley Lowery était un supporter de Sunderland décédé à l’âge de six ans en 2017 après avoir reçu un diagnostic de cancer infantile rare. Son histoire a eu un large écho dans le monde du football, le jeune fan ayant noué un lien particulièrement bien documenté avec l’ancien attaquant de Sunderland Jermaine Defoe.

Coventry City a également confirmé qu’elle enquêtait sur la vidéo. Un porte-parole du club a déclaré: « Coventry City FC est conscient de la vidéo circulant sur les réseaux sociaux en lien avec un incident lors de notre match de Premier League contre Sunderland. Le club ne tolère pas les comportements offensants et travaillera avec les autorités compétentes pour déterminer les mesures appropriées. »

La mère de Bradley, Gemma, a publié une déclaration exprimant sa haine de voir les images de son fils utilisées « de manière cruelle ». S’exprimant sur les réseaux sociaux, elle a déclaré: « Une grande partie de la courte vie de Bradley a été consacrée à la lutte contre le cancer et à des traitements qu’aucun enfant ne devrait jamais subir. Voir un si beau souvenir utilisé de manière aussi cruelle me brise vraiment le cœur. »

Dans un communiqué ultérieur via la Bradley Lowery Foundation — qui collecte des fonds et sensibilise pour soutenir les enfants atteints du cancer — Gemma a déclaré que son « beau garçon mérite d’être remembré avec amour, pas avec de la haine ». Elle a également déclaré qu’elle ne souhaitait pas que la haine soit dirigée vers l’adolescent impliqué, mais espérait qu’il apprendrait de ses actes.

Cet incident intervient dans le contexte d’une répression soutenue contre les chants dits de tragédie dans les stades de football. Les supporters reconnus coupables d’un tel comportement ont fait face à des interdictions prolongées ces dernières années, les autorités travaillant à l’éradication de ce phénomène du jeu.