Nicky Butt clarifie ses propos sur Michael Carrick alors que Manchester United sombre dans la crise

Nicky Butt a cherché à revenir sur ses propos qui suggéraient que Michael Carrick n’avait aucune envie de revenir au management avant de prendre le poste de Manchester United, affirmant que ses paroles ont été mal interprétées — cette clarification intervient à un moment sensible, United occupant la 17e place de la Premier League après une défaite 2-0 contre Chelsea le week-end dernier.

Butt avait initialement révélé cet échange sur le podcast The Good, The Bad and The Football le mois dernier, racontant une conversation qu’il avait eue avec Carrick avant la nomination à United. « Il m’a dit: ‘Non, ce n’est pas pour moi, c’est trop. Ma tête est partout. Je ne le ferais que pour le grand job’ », avait déclaré Butt à l’époque. « Le grand job, c’est Man United. »

United aurait été mécontent de ces remarques, particulièrement compte tenu de la pression qui s’accumulait déjà autour de la position de Carrick. Le club n’a remporté aucune victoire lors de neuf matchs consécutifs toutes compétitions confondues, ne restant en dehors de la zone de relégation que grâce à la différence de buts.

S’exprimant sur Piers Morgan Uncensored, Butt a tenu à reformuler l’histoire originale. « Je jouais dans un tournoi de padel avec Michael, c’est mon partenaire de double », a-t-il expliqué. « J’ai pris une bière après, et je lui ai demandé: ‘Alors, quels sont tes plans, mec? Qu’est-ce que tu penses faire quand tu reviens au management?’ »

« Il a répondu: ‘Non, c’est partout, c’est du travail difficile — cependant, si le grand job se présentait, évidemment je le prendrais.’ Et le grand job s’est présenté, et il l’a pris. Ce n’était pas moi qui disais que Michael ne voulait pas du job de Man United — c’était qu’il ne voulait pas d’un job. Il ne voulait pas passer son temps à rouler sur la M6 toute la journée alors qu’il a des enfants à la maison pour aucune récompense. Mais si le grand job se présente, ce que j’assume être Man United, alors il le prendrait. C’est la vérité de la conversation. »

Carrick, 45 ans, était sans emploi depuis sept mois après avoir quitté Middlesbrough avant d’être nommé entraîneur intérimaire de United en janvier suite au départ de Ruben Amorim. Une troisième place en Premier League et la qualification pour la Ligue des Champions lui ont valu le poste permanent l’été dernier.

Carrick lui-même avait semblé indifférent aux propos originaux de Butt quand ils ont refait surface le mois dernier. « Je ne serais définitivement pas ici si c’était le cas, non? » avait-il déclaré en conférence de presse.

Cet épisode, bien que mineur en soi, ajoute du bruit autour d’un entraîneur dont la position fait l’objet d’un examen croissant. La série de neuf matchs sans victoire de United a intensifié les questions sur la capacité de Carrick à arrêter la dégringolade avant que la situation ne devienne irrémédiable.