Un adolescent de 14 ans arrêté après avoir moqué Bradley Lowery lors de Coventry-Sunderland

Un adolescent de 14 ans a été arrêté pour suspicion d’infraction à l’ordre public et libéré sous caution après avoir apparemment moqué les supporters de Sunderland en brandissant une photo de Bradley Lowery lors de la victoire 3-1 de Coventry en Premier League à la Coventry Building Society Arena samedi. La police du West Midlands a confirmé mardi que l’adolescent, qui s’est présenté de lui-même dimanche, a été libéré sous caution avec conditions.

Une vidéo circulant sur les réseaux sociaux montrait un jeune supporter en tribune locale pointant l’écran de son téléphone — affichant une image de Lowery — vers la tribune de Sunderland en souriant. Le footage a provoqué une condamnation généralisée dans le football.

Bradley Lowery est devenu l’une des figures les plus aimées du football anglais lors de sa lutte contre le neuroblastome, un cancer de l’enfance rare et agressif. Il est décédé en juillet 2017 à l’âge de six ans, ayant noué un lien particulièrement étroit avec l’attaquant de Sunderland et d’Angleterre Jermain Defoe.

La mère de Lowery, Gemma, a publié une déclaration par le biais de la Bradley Lowery Foundation dimanche. Elle a décrit Bradley comme son « beau garçon » qui « mérite d’être remis en mémoire avec amour, pas avec haine », ajoutant: « Voir un si beau souvenir utilisé de manière si cruelle me fait vraiment mal au cœur ».

Gemma Lowery, qui suit Sunderland à domicile et à l’extérieur avec sa famille, a tracé une ligne claire entre la rivalité et la cruauté. « Je suis pour le banter du football, mais certainement moquer un enfant mort du cancer n’est pas du banter », a-t-elle déclaré. Elle a également exhorté les supporters à ne pas diriger la haine vers l’adolescent, demandant plutôt qu’« il tire une leçon de cela » et que sa famille l’aide à comprendre l’impact de ses actions.

La police du West Midlands a déclaré que ses officiers tenaient la famille Lowery informée de l’enquête et travaillaient en étroite collaboration avec les deux clubs. Coventry City a déclaré qu’ils avaient connaissance de la vidéo et que le club « ne tolère pas les comportements offensants », ajoutant qu’ils se coordonneraient avec les autorités compétentes pour déterminer le cours d’action approprié.