Tuchel remet en question l'engagement international de Cole Palmer après son quatrième forfait

Thomas Tuchel a publiquement remis en question la volonté réelle de Cole Palmer de représenter l’Angleterre, adressant une critique cinglante après que l’attaquant de Chelsea se soit retiré de la sélection de la Ligue des Nations pour la quatrième fois depuis son appel.

Interrogé sur le fait que cela semblait indiquer que Palmer n’était pas désireux de rejoindre le rassemblement international, Tuchel n’a pas mâché ses mots. « C’est difficile de contredire ce que vous dites », a déclaré l’entraîneur principal de l’Angleterre. « C’est clairement une occasion manquée. C’est une autre occasion manquée. Il manque trop d’occasions. Je suis son entraîneur de l’équipe nationale et je ne peux le juger que sur ce qu’il livre à l’équipe nationale et il manque simplement trop d’occasions. »

Le timing rend la situation particulièrement difficile pour Palmer. Il a disputé l’intégralité des 90 minutes lors des quatre derniers matchs de Premier League de Chelsea avant de se retirer, et avait déjà passé l’été à la maison après avoir été exclu de la sélection de la Coupe du Monde de l’Angleterre. Tuchel a déclaré qu’il comprenait les raisons des autres forfaits — Declan Rice, Tino Livramento, Marcus Rashford et Kobbie Mainoo se sont également retirés de la sélection initiale — mais s’est montré notablement moins compréhensif envers l’absence de Palmer.

Morgan Gibbs-White a été appelé en remplacement, interrompant des vacances à Dubaï pour rejoindre le rassemblement. Tuchel a clairement indiqué que ceux qui se sont présentés — Jude Bellingham, Morgan Rogers, Gibbs-White et Eberechi Eze — sont désormais sa priorité.

« Ce qui me marque, c’est la semaine que j’ai avec les autres », a déclaré Tuchel. « Ils la perdent. Cela marque. Cela marque parce que nous créons quelque chose. Nous ne sommes pas juste là une semaine pour dire: ‘oh, jouons un six contre six.’ Nous travaillons réellement en dehors du terrain, sur le terrain, sur nos principes, sur la façon d’être. Cette fraternité est si importante et vous la manquez si vous n’êtes pas là. »

L’Angleterre affronte l’Espagne en Ligue des Nations samedi à Wembley. Les commentaires inhabituellement directs de Tuchel sont susceptibles d’intensifier le scrutin sur la place à long terme de Palmer dans la sélection internationale, les perspectives de la Coupe du Monde du joueur de 22 ans semblant désormais de plus en plus incertaines.