Tuchel minimise les craintes concernant la blessure de Declan Rice après la victoire 4-2 de l'Angleterre contre la Croatie

Declan Rice a cherché à apaiser les craintes concernant sa condition physique après avoir été remplacé en raison d’une gêne au bas du dos et aux ischio-jambiers lors de la victoire 4-2 de l’Angleterre contre la Croatie en phase de groupes de la Coupe du Monde à Arlington, Dallas.

Le milieu d’Arsenal a été retiré du terrain à la 72e minute après que Thomas Tuchel ait remarqué des signes d’inconfort, Rice étant ensuite aperçu en train de boiter sur le bord du terrain. Cependant, l’entraîneur principal de l’Angleterre s’est empressé de minimiser les préoccupations lors de sa conférence de presse d’après-match.

« Declan a eu quelques pertes de ballon inhabituelles et j’ai vu un peu d’inconfort », a déclaré Tuchel. « Ensuite, je lui ai demandé et il m’a directement indiqué son bas du dos et ses ischio-jambiers supérieurs, qu’il ressentait de l’inconfort. Je ne voulais pas prendre de risques et si je retire Declan, ce que je ne veux jamais faire, c’était le moment de le protéger. »

Tuchel a ajouté que Rice l’a personnellement rassuré au coup de sifflet final. « J’espère que ce n’est rien de grave — Declan m’a juste rassuré à la fin ‘c’est bon, c’est bon’ et je connais l’inconfort, nous en prendrons soin. Ce n’est rien de grave à craindre. »

Rice lui-même a confirmé cela lors d’une interview d’après-match, décrivant le problème comme une gêne qu’il gérait depuis la deuxième moitié de la saison en club. « Tout va bien, tout va bien », a-t-il déclaré. « C’est juste ce que j’ai probablement soigné pendant la deuxième moitié de la saison, de petites douleurs ici et là, mais je vais bien. C’est juste de la précaution et je serai de retour pour affronter le Ghana. »

Rice aurait eu besoin d’injections lors des dernières semaines des campagnes de Premier League et de Ligue des Champions d’Arsenal pour rester disponible.

Malgré cette alerte, Rice s’est montré positif concernant la performance globale de l’Angleterre dans un match à six buts. « Je pense que la première mi-temps a probablement semblé pire que ce qu’elle était juste à cause de la manière dont nous avons encaissé les buts », a-t-il déclaré. « Mais en deuxième mi-temps, vous voyez cette puissance, ce désir dès la première minute — la pression, notre force, la façon dont nous avons avancé, la façon dont nous avons créé des occasions, et le gardien a fait un arrêt extraordinaire. Globalement, je pense que c’était une grande performance. »

Tuchel a également félicité Reece James, qui a remplacé Rice au milieu de terrain. « Je pense que Reece James a très bien fait pour le remplacer au milieu — il a fait un match fantastique », a déclaré l’entraîneur.