Maresca révèle que son dernier appel avec Guardiola remonte avant le verdict de culpabilité de Manchester City

Enzo Maresca a confirmé qu’il n’avait pas parlé à Pep Guardiola depuis que Manchester City a été reconnue coupable d’avoir violé plus de 100 règles financières de la Premier League, leur dernière conversation remontant aux suites du derby de Manchester.

Guardiola, qui a dirigé City pendant toute la période examinée, doit revenir à l’Etihad pour le match de Ligue des Champions contre Paris Saint-Germain la semaine prochaine — sa première visite depuis que le verdict a été rendu. L’Espagnol s’était précédemment engagé publiquement à rester aux côtés du club indépendamment de l’issue, et le président du PSG Nasser Al Khelaifi a également offert son soutien à City suite à cette décision.

« La dernière fois, c’était après le match contre Manchester United que j’ai parlé à Pep, mais je sais qu’il vient », a déclaré Maresca. « C’est toujours un plaisir. Après 10 ans ici, il peut venir quand il veut — pas seulement pour un match ou une séance d’entraînement. Je pense que ce sera bien pour lui et pour les supporters. »

Maresca, qui a servi d’adjoint à Guardiola à l’Etihad avant de prendre le poste de Chelsea, a décrit sa relation avec l’ancien manager de City comme étroite et a reconnu que Guardiola reste disponible pour offrir des conseils si nécessaire.

La sanction de City concerne des dépenses excessives présumées de plus de 900 millions de livres au-delà des limites autorisées sur près d’une décennie — une période qui a coïncidé avec une série sans précédent de succès domestiques et européens. Le verdict a provoqué des chocs dans le football anglais, plusieurs clubs rivaux figurant parmi ceux considérés comme ayant été les plus affectés par les violations des règles au cours de ces années.

Avant le retour de Guardiola à Manchester, City se rend à Anfield dimanche pour un déplacement difficile, où Liverpool — l’un des clubs qui a perdu le plus de trophées pendant la période en question — devrait offrir une réception hostile. Le match contre le PSG marquera le premier match à domicile de l’équipe masculine depuis l’annonce du verdict de culpabilité.