Tsarukyan affirme que le UFC lui garantit un titre en cas de victoire face à Ruffy à l'UFC 331

Arman Tsarukyan affirme que l’UFC lui a garanti un combat pour le titre en poids léger s’il remporte la victoire face à Mauricio Ruffy lors du combat co-vedette de l’UFC 331, après que le prétendant arménien se soit vu retirer son adversaire initial, Charles Oliveira, qui s’est retiré du combat suite à une tragédie personnelle.

Tsarukyan a fait cette révélation lors d’une apparition sur le podcast Deep Waters, expliquant qu’il avait déjà accepté une revanche face à l’ancien champion Oliveira et qu’il était en plein camp d’entraînement en Arménie quand le combat s’est effondré. Le retrait est intervenu suite au décès du coéquipier d’Oliveira, Allan Nascimento.

« J’ai dit oui, face à Oliveira, » a déclaré Tsarukyan. « J’ai dit oui et ensuite j’ai commencé mon camp d’entraînement en Arménie. Et puis l’ami d’Oliveira est décédé et ensuite ils ont dit, on cherche un nouveau. Ensuite Ruffy s’est présenté et j’ai dit, ouais. Parce que j’étais déjà en camp et j’avais besoin d’un combat, parce que cette année je n’ai pas combattu, donc j’ai dit, c’est un bon combat pour moi, donc j’ai accepté ce combat. »

Avec le camp déjà en cours et une année sans compétition derrière lui, Tsarukyan a accepté le combat face à Ruffy sans hésiter — et affirme que l’UFC a sucré l’affaire avec une promesse concrète sur ce qui suivrait.

« Après ça, c’est sûr que je combats pour le titre, » a-t-il ajouté.

L’affirmation qu’un combat pour le titre est en jeu ajoute un poids significatif à ce qui aurait pu sembler être un combat de remplacement à court préavis. Ruffy, qui s’est présenté pour combler le vide, se retrouve maintenant entre Tsarukyan et un combat pour le titre en poids léger.

Tsarukyan n’a pas caché sa frustration face à la façon dont la situation avec Oliveira s’est déroulée. Il a précédemment déclaré publiquement qu’il croyait qu’Oliveira avait utilisé la mort de son coéquipier comme prétexte pour éviter la revanche — une accusation pointue qui a ajouté une tension à sa préparation pour l’UFC 331.