Treyvon Pritchard en vedette dans le groupe australien U20 pour le Championnat du monde junior en Géorgie

Le centre-arrière des Queensland Reds Treyvon Pritchard est en vedette dans le groupe de 30 joueurs de l’Australie pour le Championnat du monde junior de rugby 2026, annoncé par l’entraîneur principal U20 Chris Whitaker avant le tournoi en Géorgie.

Pritchard, 19 ans, a fait bonne impression lors de sa première saison en Super Rugby Pacific, apparaissant dans 12 matchs pour le club de Brisbane — dont trois titularisations — et marquant deux essais. Sa sélection est l’une des plus remarquables dans un groupe qui s’appuie fortement sur les talents de la Nouvelle-Galles du Sud, les joueurs des Waratahs représentant près de la moitié du groupe de 30 joueurs avec une répartition équilibrée des postes.

Tom Robinson, coéquipier de Pritchard aux Queensland Reds, capitainera l’équipe après avoir déjà dirigé l’équipe au Championnat du monde rugby U20 en avril et mai. Les Reds ont contribué neuf joueurs au total, tandis que les Brumbies en fournissent trois. Wallace Charlie et Cooper Watters rejoignent le groupe via le programme Australia Sevens, Charlie étant listé comme membre de Western Force. Kingbenjamin Swerling-Finaipepe et Lehopoame Leota ont été sélectionnés après avoir été basés en France.

« Nous sommes plutôt enthousiastes, nous avons un groupe talentueux et nous pensons être prêts à relever le défi de la compétition sur cette scène mondiale », a déclaré l’entraîneur Whitaker. « Nous avons beaucoup appris cette année au Festival du rugby de Coffs Coast et au Championnat du monde, et nous apporterons ces enseignements en Géorgie avec nous. »

L’Australie a été placée dans une poule exigeante aux côtés de l’Espagne, des Fidji et de la France, championne du Tournoi des Six Nations. Whitaker a reconnu la difficulté du tirage au sort mais a exprimé sa confiance dans la préparation de son équipe. « Nous avons une poule délicate avec l’Espagne, les Fidji et la France, championne du Tournoi des Six Nations, mais nous aborderons les matchs avec confiance et nous donnerons le meilleur de nous-mêmes. »

Le groupe complet provient de quatre sources: les NSW Waratahs, les Queensland Reds, les Brumbies et le programme Australia Sevens. Les inclusions notables du contingent des Waratahs incluent les piliers Edwin Langi et Matthew Sauao, les troisièmes lignes Marshall Le Maitre et TJ Talaileva, et les demis de mêlée Angus Grover et Sam Blank. Finn Mackay et Jonty Fowler se partagent les options de demi d’ouverture entre les deux clubs.