Topuria et Gaethje confirmés à 155 livres pour l'UFC White House

Ilia Topuria et Justin Gaethje se sont tous deux présentés à la pesée à 155 livres samedi, ouvrant officiellement la voie à leur combat pour le titre mondial incontesté des poids légers à l’UFC White House dimanche. Alex Pereira et Ciryl Gane ont également respecté le poids, confirmant un deuxième combat de titre sur la même carte.

Topuria (17-0) arrive invaincu et en meilleure forme de sa carrière. L’Espagnol de 29 ans a dominé deux catégories depuis ses débuts à l’UFC en 2020, stoppant successivement Alexander Volkanovski, Max Holloway et Charles Oliveira pour remporter les titres des poids plume et poids légers. Dimanche marquera son premier combat de 2026.

Gaethje (27-5) entre en tant que champion intérimaire des poids légers et représente une menace réelle de causer l’un des plus grands bouleversements de l’année. L’Américain de 37 ans a remporté la ceinture intérimaire en surclassant Paddy Pimblett sur cinq rounds tandis que Topuria était absent. Il a remporté quatre de ses cinq derniers combats, sa seule défaite dans cette période étant une perte par KO à la dernière seconde face à Holloway lors de leur combat pour le titre BMF. À 37 ans, ceci est largement considéré comme la dernière chance réaliste de Gaethje pour l’or incontesté.

Le combat de co-vedette porte son propre poids historique. Alex Pereira (13-3), déjà champion dans deux catégories aux poids moyens et poids lourds légers, monte aux poids lourds pour un combat de titre intérimaire face à Ciryl Gane (13-2). Une victoire ferait de « Poatan » un champion UFC dans trois catégories de poids — un exploit qu’aucun combattant n’a réalisé. Pereira a pesé 251 livres, Gane 248. Le chemin de Gane vers le combat de titre intérimaire est venu après que ses coups de poing illégaux à l’œil aient blessé le champion des poids lourds Tom Aspinall l’année dernière.

Ailleurs sur la carte, l’ancien champion des poids coq Sean O’Malley (135,5) affronte Aiemann Zahabi (135), tandis que le poids lourd Derrick Lewis (265) rencontre Josh Hokit (231). Michael Chandler (156) et Mauricio Ruffy (155) sont séparés d’une livre aux poids légers, et Bo Nickal (186) s’affronte Kyle Daukaus (186) aux poids moyens. Diego Lopes et Steve Garcia ont tous deux pesé 146 pour leur combat des poids plume.