Tom Farr-Jones prêt pour ses débuts à la Coupe du Monde Junior après une maladie l'ayant écarté face à l'Espagne

Tom Farr-Jones est en passe de faire ses débuts à la Coupe du Monde Junior quand l’Australie affrontera les Fidji à Kutaïssi jeudi, après qu’une maladie a forcé l’ailier des Waratahs à se retirer de l’équipe lors du dernier match d’ouverture.

Farr-Jones, 20 ans, venait tout juste de revenir d’une opération aux doigts quand il a été nommé dans l’effectif des Junior Wallabies pour la Géorgie, rendant son retrait tardif de la victoire record 90-22 face à l’Espagne d’autant plus frustrant. Il arrive dans une équipe comptant 10 changements par rapport à celle qui a produit le plus haut score de l’Australie à ce tournoi.

Le neveu du capitaine vainqueur de la Coupe du Monde 1991 Nick Farr-Jones n’est pas le seul nom notable du XV de départ. Zach Fittler, fils de la légende de la ligue de rugby Brad Fittler, conserve sa place au centre après être monté du banc face à l’Espagne et avoir marqué deux essais. Eli Langi capitaine l’équipe en tant que troisième ligne aile.

L’entraîneur principal des Junior Wallabies Chris Whitaker, ancien demi de mêlée international, a reconnu l’augmentation de la difficulté par rapport au match face à l’Espagne. « Nous avons été satisfaits de la performance de notre premier match face à l’Espagne, mais notre objectif est de continuer à nous améliorer au fur et à mesure de notre progression dans le tournoi », a-t-il déclaré. « Nous savons que les Fidji poseront un défi difficile et être capable de faire tourner l’effectif nous donne des jambes fraîches qui, selon nous, nous aideront. Nous attendons avec impatience une autre opportunité jeudi pour montrer qui nous sommes en tant qu’équipe. »

Ailleurs dans le tournoi, les champions en titre d’Afrique du Sud ont signalé leur intention de conserver le titre avec une victoire d’ouverture dominante 104-7 face à l’Uruguay.

Équipe d’Australie U20 face aux Fidji U20: 1. Jacob Job 2. Ewald Kruger 3. Lehopoame Leota 4. William Ross 5. Toby Brial 6. Eli Langi (c) 7. Marshall Le Maitre 8. Isaac Fonua 9. Sam Blank 10. Finn Mackay 11. Taione Taka 12. Treyvon Pritchard 13. Zach Fittler 14. Tom Farr-Jones 15. Wallace Charlie

Remplaçants: 16. John Grenfell 17. Matthew Sauao 18. Edwin Langi 19. Kenneth Harris 20. TJ Talaileva 21. Angus Grover 22. Jonty Fowler 23. Charlie Bird