Tana Umaga jette le doute sur la participation de Will Jordan au test des All Blacks contre le Pays de Galles

La participation de Will Jordan au choc du Championnat des Nations entre la Nouvelle-Zélande et le Pays de Galles à Cardiff ce week-end est sérieusement compromise après que l’entraîneur adjoint Tana Umaga ait livré un bilan pessimiste des blessures lundi, suite à la blessure à l’ischio-jambier de l’ailier à Murrayfield.

Jordan, qui a débuté chaque test sous l’entraîneur principal Dave Rennie en 2026, a dû quitter le terrain en deuxième mi-temps du match des All Blacks contre l’Écosse. Jordie Barrett a également quitté le terrain prématurément, placé en protocole de commotion cérébrale après une collision avec l’épaule de Blair Kinghorn.

« Non, pas terrible, je dirais à ce stade, mais c’est encore tôt, et il doit subir d’autres tests », a déclaré l’entraîneur défensif Umaga à Herald Now’s Ryan Bridge quand on lui a demandé des nouvelles de Jordan. « Évidemment, cela fait à peine plus de 24 heures depuis la blessure. Nous devons effectuer les examens et contrôles médicaux appropriés autant que possible pour voir où il en est, afin de pouvoir prendre des décisions éclairées. »

Les propres commentaires de Rennie après le match avaient déjà suggéré que les deux joueurs ne joueraient probablement pas contre le Pays de Galles, et l’évaluation d’Umaga confirme pratiquement que Jordan manquera le match.

Ces préoccupations liées aux blessures arrivent à un moment délicat pour les All Blacks, qui géraient déjà la condition physique de Richie Mo’unga et Ethan Blackadder avant le Championnat des Nations. Mo’unga était absent depuis qu’il s’était déchiré le mollet à l’entraînement avant le premier test de la Coupe Bledisloe contre l’Australie, tandis que Blackadder s’était blessé au mollet lors de l’échauffement à Eden Park.

Les deux joueurs se sont depuis remis à l’entraînement complet et sont disponibles pour la sélection à Cardiff. « Ethan et Richie ont tous deux fait un entraînement complet la semaine dernière, ils sont donc sélectionnables ici », a confirmé l’entraîneur des avants Ryan en lundi à Bath. « Ils se sont bien remis. Crédit à l’équipe médicale de les avoir remis d’aplomb — c’était quelques grandes conversations autour de leur présence dans l’avion, donc ils vont bien. »

Avec Jordan potentiellement écarté, le troisième ligne polyvalent Leicester Fainga’anuku devrait offrir à Rennie des options supplémentaires en troisième ligne et en première ligne de trois-quarts. « C’est un véritable hybride », a déclaré Ryan. « Il a la capacité de flotter entre les deux. Il a assisté aux réunions des avants et il a évidemment joué le rôle de sept avec les Crusaders. Il peut aussi couvrir la première ligne de trois-quarts, donc il y a beaucoup d’éléments mobiles, mais il s’est entraîné vraiment bien et s’est mis à niveau. »

La Nouvelle-Zélande aborde le match contre le Pays de Galles en cherchant à prolonger sa série d’invincibilité au Championnat des Nations, bien que les blessures tardives de deux de leurs arrières les plus expérimentés mettront à l’épreuve la profondeur de l’effectif.