Matt Burke demande le retour de Carter Gordon à l'ouverture après une troisième défaite de plus de 40 points

Le champion du Monde de Rugby Matt Burke a exhorté les Wallabies à rappeler Carter Gordon à la demi-d’ouverture après la défaite 45-22 de l’Australie contre l’Angleterre à Twickenham, qui a prolongé leur série de trois défaites consécutives — chacune concédant au moins 40 points.

Burke, s’exprimant après le match du Tournoi des Nations, a arguté que l’Australie manque d’un numéro 10 capable de dicter le jeu à la manière de Damian McKenzie de la Nouvelle-Zélande ou de Sacha Feinberg-Mngomezulu d’Afrique du Sud. Declan Meredith a débuté à la demi-d’ouverture et a joué environ 53 minutes avant d’être remplacé par Ben Donaldson, Gordon n’étant pas inclus dans le groupe du jour.

« L’Australie ne manipule pas assez le ballon pour aller au numéro 10, » a déclaré Burke. « Tant qu’ils ne le feront pas, je pense que nous allons continuer à souffrir. Nous devons voir davantage un numéro 10 — un style Damian McKenzie, un style Sacha; capable d’attraper le ballon, de prendre le ballon et de contrôler. Marcus Smith ce soir faisait exactement la même chose, comprenant quoi faire. »

Burke a reconnu les efforts de Meredith, notant qu’il avait « commencé à trouver un peu de jeu » au deuxième test de la Bledisloe Cup, mais a maintenu que Gordon offre des qualités dont les Wallabies manquent actuellement. « C’est un joueur qui peut offrir une certaine largeur avec ses passes. Nous savons qu’il a un jeu de passe, » a ajouté Burke.

Gordon avait débuté le premier test du Tournoi des Nations de l’Australie en juillet avant de se fracturer la jambe lors d’un match nul 28-28 contre l’Argentine, le privant des tests suivants contre les Springboks et les All Blacks. Le retour à la forme du Queenslander de 25 ans a relancé le débat sur le poste de titulaire.

L’Angleterre a dominé le match à Allianz Stadium, menant pendant 94 % du match et remportant les batailles de possession, de territoire et de plaquages réussis. Jack Van Poortvliet a ouvert le score pour les hôtes, le remplaçant Henry Pollock marquant deux essais en tant qu’ailier. Une interception de Max Jorgensen a donné un bref espoir à l’Australie avant la mi-temps, et Filipo Daugunu et Jeremy Williams ont ajouté des essais pour les Wallabies, mais la supériorité de l’Angleterre était écrasante.

L’entraîneur Les Kiss avait précédemment défendu la sélection de Meredith, décrivant sa performance dans la défaite de la Bledisloe II comme un « vraiment bon point positif » malgré le score de 43-21 à Sydney. Cependant, tout le monde n’est pas d’accord avec le diagnostic de Burke — un ancien Wallaby a noté que parmi les dix principaux problèmes auxquels l’Australie a fait face à Twickenham, l’identité du joueur portant le maillot numéro 10 était peu susceptible de figurer parmi eux.