Thierry Henry défend ses blagues du Ballon d'Or face aux critiques

Thierry Henry a exhorté ses détracteurs à « se détendre » après que deux blagues qu’il a faites lors de l’animation de la cérémonie du Ballon d’Or lundi aient provoqué une vague de réactions négatives en ligne, Harry Kane remportant le prix principal de la soirée.

L’ancien attaquant d’Arsenal a partagé une vidéo sur Instagram pour répondre à la controverse, en se concentrant d’abord sur une remarque qu’il a adressée à l’ailier du Barcelona Lamine Yamal. En remettant à Yamal le Trophée Kopa — décerné au meilleur jeune joueur du monde — Henry a semblé remettre en question si c’était vraiment le prix que l’adolescent souhaitait, suscitant des accusations selon lesquelles il minimisait le talent du jeune homme de 17 ans.

« Pour Lamine Yamal, je ne remettais pas en question son ego du tout », a déclaré Henry. « J’ai juste pensé que, comme c’est la troisième fois qu’il remporte ce trophée, je lui ai demandé si c’était vraiment celui qu’il voulait. Je suis un grand fan de Lamine Yamal. Je ne remettais pas en question son ego. Que vous n’ayez pas aimé la blague, je comprends, mais s’il vous plaît, ne faites pas ça. C’est l’un des joueurs pour lesquels je paierais pour regarder. Je l’adore. »

Henry a ajouté que l’intention derrière le commentaire était de reconnaître que Yamal était largement attendu pour concourir pour le prix principal du Ballon d’Or lui-même. « Je lui ai juste demandé si c’était celui qu’il voulait vraiment, parce que je savais que le vrai prix arrivait après. Malheureusement, il ne l’a pas remporté, car c’est un joueur formidable que j’aime regarder. »

Le quadragénaire a également abordé un deuxième moment de controverse impliquant sa co-animatrice de CBS Kate Scott, après qu’il ait semblé se moquer de sa prononciation du nom Socrates à l’antenne. Henry a été catégorique: l’échange avait été planifié à l’avance et Scott était une participante consentante.

« Kate était avec moi sur cette blague », a-t-il dit. « Elle l’a fait exprès, en disant Socrates. Et j’ai dû dire Socrates [avec une prononciation différente]. Que vous n’ayez pas aimé la blague, je comprends. Mais s’il vous plaît, arrêtez de dire que je manque de respect à Kate. Je ne ferais jamais ça. Elle était au courant de la blague. »

Henry a également utilisé la vidéo Instagram pour aborder sa relation avec le lauréat de la soirée, Kane, expliquant qu’un récent échange à l’antenne sur son soutien à Kylian Mbappé avait été sorti de son contexte. « Je lui ai dit l’autre jour que bien que je sois français, j’allais toujours soutenir mon compatriote », a déclaré Henry. « Mais je lui ai dit: ‘Tu es un digne vainqueur. Tu le mérites. Tu es l’exemple de ce que j’appelle toujours: l’éthique du travail est un talent, travailler dur est un talent’. Je l’appelle Sir Harry Kane depuis la Coupe du Monde. »

Henry a conclu son message par un appel direct: « Donc s’il vous plaît, les gens. Détendez-vous. J’aime Harry Kane, j’aime Lamine Yamal. »