Ten Hag accuse Manchester United de promesses non tenues et de la vente « embarrassante » de McTominay

Erik ten Hag a accusé la direction de Manchester United d’avoir rompu les promesses qui lui avaient été faites avant son licenciement en octobre 2024, pointant du doigt la vente de Scott McTominay pour 25 millions de livres comme une décision qui l’a laissé « embarrassé et déçu ».

Dans sa première grande interview depuis son renvoi — s’exprimant auprès de The Athletic — le Néerlandais a révélé qu’il avait fait du maintien de McTominay une condition de sa coopération continue lors de la fenêtre de transferts de l’été 2024. « En Ibiza, nous avons convenu. J’ai dit, ‘Pas de vente de Scott McTominay’ », a déclaré Ten Hag. « Et finalement, ils l’ont vendu. J’ai bien sûr été très embarrassé et déçu. »

Ten Hag était déjà sur un terrain incertain avant cet été, United ayant eu des discussions avec Thomas Tuchel et Roberto De Zerbi avant finalement d’activer une clause de son contrat pour prolonger son séjour. Il affirme qu’il a exigé que cette prolongation s’accompagne d’un véritable soutien. « Je n’aurais pas continué avec seulement une année restante », a-t-il expliqué. « J’ai donc dit, ‘J’ai besoin d’une année supplémentaire et nous devons le faire ensemble’. Ils m’ont promis la loyauté, ils m’ont promis le soutien, ils m’ont promis la communication, que nous soyons alignés. Mais les promesses, ils ne les ont pas tenues. »

Le cas du maintien de McTominay, selon Ten Hag, était simple. « Nous n’avons pas de capacités de but. Scott apporte des capacités de but et une grande mentalité. Il a Manchester United dans toutes ses veines. » Le milieu avait marqué 10 buts lors de la saison 2023-24 avant son transfert à Napoli, où il a depuis enregistré 27 buts et 10 passes décisives en 85 apparitions et a aidé le club à remporter le titre de Serie A lors de sa première saison.

United a utilisé les fonds de McTominay dans le cadre de la dépense pour signer Manuel Ugarte de Paris Saint-Germain pour 50 millions de livres — un accord qui n’a pas suscité le même enthousiasme.

Le différend sur McTominay n’était pas le seul grief de transfert que Ten Hag a soulevé. Il a également révélé qu’il avait poussé pour les signatures de Frenkie de Jong, Declan Rice et Harry Kane, dont aucun n’est arrivé à Old Trafford pendant son mandat. Sur la poursuite de De Jong, il a indiqué que la perception publique des entraîneurs menant les négociations de transfert était loin de la réalité, suggérant que les décisions financières étaient prises au-dessus de son niveau.

Ten Hag a finalement été licencié suite à une défaite contre West Ham, après avoir remporté la FA Cup en mai 2024 — son deuxième trophée au club après la Carabao Cup la saison précédente. Son récit peint le portrait d’un entraîneur qui s’est senti sapé par la hiérarchie dirigée par Sir Jim Ratcliffe et son équipe Ineos dès le moment où sa prolongation de contrat a été signée.