Teixeira domine Shogun Rua à ses débuts en boxe et réclame une revanche face à Gustafsson en 2027

Glover Teixeira s’est imposé comme une transition crédible vers la boxe samedi dernier, dominant Maurício « Shogun » Rua sur huit rounds lors de l’événement Spaten Fight Night 3 à São Paulo pour remporter une victoire aux points à ses débuts en boxe, avant de réclamer une revanche face à Alexander Gustafsson sous les règles de la boxe en 2027.

Teixeira a mis Rua au tapis à plusieurs reprises tout au long du combat principal en poids lourd, obtenant un knockdown au troisième round, et semblait en route pour une victoire par KO avant que la résilience de Rua ne force le combat aux points. L’ancien champion UFC des poids légers a reconnu qu’il avait peut-être trop forcé pour obtenir le KO.

« Je l’ai mis au tapis au troisième round, je crois, et je me suis dit ‘bon, ça va probablement se terminer au sixième round’, mais je pense que j’ai trop forcé », a déclaré Teixeira à MMA Fighting. « J’ai vraiment donné beaucoup. J’ai vu que mes coups puissants commençaient à ralentir, alors je me suis un peu réorganisé. »

Malgré la décision, Teixeira était globalement satisfait de sa performance après plus de trois ans et demi d’absence de la compétition. « Mon objectif était de livrer une bonne performance », a-t-il déclaré. « J’ai tout vu. J’ai vu ses coups, ils ne m’ont pas fait mal ni rien. J’ai beaucoup entraîné pour ça. Et je suis satisfait de ma performance. »

L’équipe de Gustafsson avait indiqué avant l’événement qu’elle serait intéressée par un combat face au vainqueur du match de samedi, et Teixeira était ouvert à cette possibilité. « Cent pour cent », a-t-il déclaré quand on lui a posé la question. « N’importe quel combat logique, je serai un combattant. »

Les deux hommes ont des comptes à régler de leurs carrières en MMA: Gustafsson a arrêté Teixeira par KO au cinquième round à l’UFC en 2017, un résultat qui a valu au Suédois une revanche pour le titre des poids légers face à Jon Jones. Un combat en boxe donnerait à Teixeira la chance de régler ses comptes sous des conditions différentes.

Teixeira a reconnu que le manque de pratique était un facteur samedi, mais a suggéré qu’il disparaîtrait rapidement avec plus d’activité. « Trois ans et demi d’absence, peut-être un peu de manque de pratique, peut-être trop d’efforts, mais je pense que maintenant, si j’ai un combat dans les six prochains mois environ, je serai probablement meilleur », a-t-il déclaré.

Rua, ancien champion UFC des poids légers et partenaire d’entraînement d’Alex Pereira, a encaissé des coups importants tout au long du combat mais a refusé d’être arrêté, reflétant la résilience que Teixeira s’attendait à affronter. « Je savais que Shogun était très dur, mec. Et le cœur, il ne se rend pas. Incroyable. Je le savais déjà, j’étais préparé à ça. »

Avec la victoire assurée et l’équipe de Gustafsson déjà intéressée, une revanche en boxe entre les deux légendes de l’MMA semble être une possibilité réaliste pour 2027.