Stroll accuse le moteur Honda de son crash à Monaco alors que les problèmes d'agrément de conduite s'aggravent chez Aston Martin

Lance Stroll a pointé du doigt son unité de puissance Honda après son abandon au Grand Prix de Monaco au 57e tour, affirmant que des problèmes erratiques de freinage moteur ont envoyé son Aston Martin droit dans la barrière Tecpro au virage Antony Noghes.

Stroll roulait 16e à ce moment-là — à 18 secondes de la zone des points — quand il a perdu le contrôle et a heurté la barrière. Il a été sans équivoque sur la cause. « Nous approchions juste de la fin de la course, et puis nous avons eu des problèmes de freinage moteur tout au long de la course », a-t-il déclaré. « Toute la saison, nous avons des problèmes de freinage moteur, à certains virages ça pousse, à d’autres ça tire, et ça fait des choses différentes tout le temps. Donc à ce virage et ce tour particuliers, ça m’a juste poussé dans le mur, comme si la pédale d’accélérateur était à 50% d’ouverture. »

La surface de la piste avant Antony Noghes se dégradait à ce moment-là, mais Stroll a rejeté cela comme facteur. « Je n’ai pas senti que c’était le problème; j’avais juste le moteur qui me poussait dans le mur, comme si la pédale d’accélérateur était coincée », a-t-il insisté.

Les plaintes concernant l’agrément de conduite ne sont pas nouvelles chez Aston Martin. Stroll et Fernando Alonso ont tous deux été vocaux sur la question tout au long de la saison, Alonso la décrivant à plusieurs reprises comme des « rétrogradages aléatoires ». Le problème est lié à la boîte de vitesses mais s’inscrit dans un contexte plus large de l’unité de puissance — une conséquence du passage de l’équipe des moteurs clients Mercedes aux blocs Honda en tant que motoriste officiel, combiné au fait qu’Aston Martin fabrique désormais ses propres boîtes de vitesses.

Alonso avait spécifiquement averti avant le week-end de Monaco que de telles incohérences pourraient s’avérer coûteuses sur les rues impitoyables de la Principauté. Ses craintes semblaient justifiées: l’Espagnol lui-même a heurté le mur en première séance d’essais libres après avoir perdu le contrôle dans le chicane, et l’abandon de dimanche de Stroll a ajouté du poids à cette préoccupation.

L’ambassadeur de l’équipe Pedro de la Rosa a offert un cadrage notablement différent après la course, suggérant que le crash de Stroll reflétait un pilote poussant au-delà des limites d’une voiture difficile plutôt qu’une défaillance mécanique pure. « Le fait que Lance ait réellement crashé souligne simplement que nos pilotes n’abandonnent jamais », a déclaré de la Rosa. « Même avec une voiture très difficile, avec des incohérences en phase de décélération du virage, dont nous souffrons tout le week-end, les deux pilotes poussaient à la limite absolue. »

Quand on lui a demandé de préciser l’affirmation spécifique de Stroll selon laquelle le moteur l’a poussé dans le mur, de la Rosa a laissé entendre que l’incident pouvait être une autre manifestation du problème des « rétrogradages aléatoires » — bien qu’il se soit arrêté avant d’approuver pleinement la version de Stroll. La divergence entre le récit du pilote et celui du représentant de l’équipe souligne l’ampleur du défi technique qu’Aston Martin doit encore relever pour intégrer son package propulsé par Honda.