Strickland menace de partir de l'UFC face à l'écart de rémunération avec McGregor

Sean Strickland, double champion poids moyen de l’UFC, a menacé de quitter la promotion et de terminer son contrat en combattant Jake Paul après avoir exprimé publiquement sa frustration face à l’écart de rémunération entre lui et Conor McGregor.

Strickland a remporté son deuxième titre poids moyen à l’UFC 328 en mai dernier, s’imposant par décision partagée face à Khamzat Chimaev, jusqu’alors invaincu. Malgré la possession de la ceinture, il n’a pas encore programmé de défense de titre — citant à la fois une blessure et des litiges de compensation non résolus comme raisons de son inactivité.

Mercredi, Strickland s’est exprimé sur Twitter pour rendre ses griefs explicites. « Je dois être honnête, à moins que les choses ne changent avec l’UFC, j’en ai marre », a-t-il écrit. « McGregor gagne 30 millions pour combattre pendant 30 secondes et ils ne veulent pas nous payer une fraction de ça. Je pense à aller à 205, terminer mon contrat et me battre avec Jake Paul. Ça semble amusant. »

Strickland a également fait référence à la signature récente de Conor Benn par Zuffa Boxing, qui aurait été contracté pour 15 millions de dollars — une somme qui a suscité des réactions publiques de la part de ses pairs de l’UFC Max Holloway, Israel Adesanya et Sean O’Malley. « McGregor, 30 millions. Un boxeur quelconque, 15 millions », a écrit Strickland. « L’idée de simplement abandonner ma ceinture, d’aller à 205 et de terminer rapidement mon contrat pour combattre Jake et gagner ce que ces gars gagnent semble plutôt attrayante. »

Cette sortie est notable compte tenu de la réputation de Strickland comme homme de la promotion UFC. Il a grimpé régulièrement dans les rangs des poids moyens grâce à une activité quasi constante et a réalisé deux des plus grands exploits de la division, battant à la fois Chimaev et Adesanya en tant que grand outsider à chaque occasion. Cependant, ce n’est pas la première fois qu’il critique la structure de rémunération de l’UFC — il l’avait précédemment décrite comme « prédatrice » dans des interviews antérieures.

Le nombre de combats restants sur le contrat actuel de Strickland n’est pas connu, et aucun calendrier pour sa prochaine défense de titre n’a été annoncé.