Duncan vise Du Plessis ou un combat pour le titre après l'UFC Vegas 122 : « Je ne vois pas pourquoi pas »

Christian Leroy Duncan croit qu’une victoire convaincante face à Brendan Allen dans le combat principal de l’UFC Vegas 122 au Meta APEX samedi pourrait le propulser directement en contention pour le titre des poids moyens, le combattant britannique visant soit un combat pour la ceinture de Sean Strickland, soit un affrontement de prestige face à l’ancien champion Dricus Du Plessis.

Duncan arrive au combat en série de cinq victoires consécutives, ayant récemment vaincu Jared Cannonier par décision unanime en juillet. Une victoire face à Allen — actuellement classé quatrième de la division — prolongerait cette série à six et, selon Duncan, rendrait difficile à justifier un contournement du titre.

« Je ne vois pas pourquoi pas, » a déclaré Duncan à MMA Fighting. « Si nous avons une bonne performance ce week-end, je ne vois pas pourquoi pas. Je sens que je suis prêt et je m’assurerai que je suis prêt pour ce moment quand il viendra. Mais oui, on verra comment les choses se déroulent et si c’est l’une des options, alors nous sommes prêts. »

Le chemin le plus immédiat vers un combat pour le titre semble compliqué par une impasse financière rapportée autour du combat Strickland vs. Nassourdine Imavov, qui est le prochain combat pour le titre attendu. Si cet affrontement échoue, Duncan se voit comme un candidat naturel pour intervenir. Si la ceinture n’est pas immédiatement disponible, il a une alternative claire en tête.

« DDP pourrait très bien être le prochain, » a déclaré Duncan à propos de Du Plessis, encadrant un potentiel combat principal à Londres au premier trimestre 2027 comme un scénario idéal. « Cette année, j’ai combattu Roman en tant que combattant top 15, Cannonier en tant que combat top 10, et maintenant Brendan Allen en tant que top 5, donc la progression naturelle serait un ancien champion. Je suis prêt pour tout ce qui vient, mais c’est là que je vise. »

Duncan a également commenté l’affrontement Strickland-Imavov lui-même, refusant de rejeter l’un ou l’autre. Imavov arrive en série de cinq victoires consécutives incluant des victoires face à Israel Adesanya et Caio Borralho, mais Duncan a noté que Strickland a l’habitude de déjouer les attentes.

« Imavov pose beaucoup de problèmes à Strickland, et Strickland est un gars très maladroit et difficile à affronter, » a déclaré Duncan. « Nous l’avons vu dans des combats où les cotes étaient contre lui et il a très bien performé. Ce n’est pas un gars à ignorer. N’importe quoi pourrait arriver avec celui-là, mais peu importe qui aura la ceinture, c’est sur qui mes yeux sont fixés. »

D’abord, Duncan doit cependant passer Allen, un vétéran aguerri de 19 apparitions à l’UFC qui a remporté trois combats consécutifs et arrive en grande forme. Le combat principal au Meta APEX samedi représente le test le plus difficile jusqu’à présent des prétentions au titre de l’ancien champion Cage Warriors.