Southgate révèle qu'il a cessé d'apprécier les victoires en fin de règne avec l'Angleterre et exclut un retour en Premier League

Gareth Southgate s’est confié sur le coût mental de la direction de l’Angleterre, révélant qu’il a cessé d’apprécier les victoires vers la fin de son mandat et qu’il n’a aucun désir de revenir à la gestion d’un club en Premier League.

S’exprimant sur The Amol Rajan Connection, Southgate — qui a démissionné suite à la défaite de l’Angleterre en finale de l’Euro 2024 contre l’Espagne — a décrit comment la pression incessante de livrer des résultats a progressivement érodé son plaisir du poste. « Vers la fin de mon temps avec l’Angleterre, j’ai cessé d’apprécier, du moins pendant une période, les victoires qui vous maintiennent en vie », a-t-il déclaré. « À la fin, je n’ai même pas apprécié les victoires pendant plus de quelques minutes. »

Quand on lui a demandé directement s’il envisagerait un retour à la gestion en Premier League, Southgate a été catégorique: « Je ne vois pas de scénario où je ferais cela. »

Southgate a dirigé l’Angleterre lors de plus de 100 matchs sur près de huit ans, menant l’équipe nationale à deux finales du Championnat d’Europe — Euro 2020 et Euro 2024 — ainsi qu’à la demi-finale de la Coupe du Monde 2018 et aux quarts de finale de la Coupe du Monde 2022. Ce palmarès en faisait le manager le plus titré de l’Angleterre depuis Sir Alf Ramsey, mais le poids des attentes s’est finalement avéré épuisant.

Depuis son départ, Southgate a travaillé dans les médias et présenté un documentaire de la BBC dans lequel il a voyagé à travers le Royaume-Uni pour explorer les défis auxquels sont confrontés les jeunes hommes et garçons. Il a également assisté à la finale de la FA Cup pour regarder son club Crystal Palace remporter son premier trophée de tous les temps — et affirme qu’il n’a pas mis les pieds dans un stade de football depuis.

« J’ai adoré les 18 derniers mois de ma vie », a-t-il déclaré. « J’ai eu 37 ans où mon estime de soi dépendait de si j’avais gagné ou perdu le samedi. Et en réalité, j’ai adoré avoir des expériences différentes. J’ai rencontré des politiciens, j’ai rencontré des gens de l’industrie médiatique, j’ai appris le leadership dans tous les domaines, j’ai voyagé autour du monde en apprenant des choses. J’ai simplement apprécié de jouer un film différent dans ma vie. »

Southgate n’a pas dirigé au niveau des clubs depuis un passage de trois ans à Middlesbrough qui s’est terminé en 2009, et ses commentaires suggèrent que cela est peu susceptible de changer dans un avenir proche.