Nandy exclut toute ingérence gouvernementale dans l'appel de Manchester City

La ministre de la Culture Lisa Nandy a cherché à dissiper les craintes d’une ingérence politique dans l’affaire des accusations financières contre Manchester City, affirmant que le gouvernement ne jouera aucun rôle dans la détermination de l’issue après que le club a été reconnu coupable de 114 violations du règlement financier de la Premier League et de la majorité des accusations concernant le défaut de coopération avec l’enquête de la ligue.

City a soumis un appel contre le verdict, affirmant détenir une « masse de preuves irréfutables » démontrant son innocence. L’affaire a attiré l’attention politique après que le Premier ministre Andy Burnham a déclaré qu’il serait « vraiment préoccupé » si les propriétaires d’Abu Dhabi de City venaient à partir suite à la décision de la commission — des commentaires qui ont soulevé la perspective que des considérations diplomatiques et commerciales entre le Royaume-Uni et les Émirats arabes unis influencent les procédures. Cela a provoqué l’inquiétude parmi les clubs de la Premier League quant à une possible ingérence gouvernementale.

Nandy, s’exprimant sur talkSPORT, a été directe en abordant ces préoccupations. « Je veux être très claire: bien que nous soyons vraiment reconnaissants envers les investisseurs qui viennent du monde entier pour investir dans nos clubs et contribuer à assurer leur viabilité et leur succès, ils sont des dépositaires, à la fois de leurs clubs et du jeu, » a-t-elle déclaré. « Ils ont la responsabilité de respecter les règles et de les défendre. »

« Donc, nous ne serons pas, en tant que gouvernement, impliqués dans aucune prise de décision concernant le maintien de ces accusations — c’est au football de le déterminer car l’intégrité du jeu est en jeu. Une fois que cela aura été déterminé, il y a évidemment un rôle pour le gouvernement de gérer les retombées. Mais l’intégrité du jeu n’est pas en question, elle n’est pas négociable. »

Nandy a également pointé du doigt le Régulateur indépendant du football (IFR) récemment créé comme preuve de l’engagement du gouvernement à protéger les structures de gouvernance du sport plutôt que de les diriger. « J’ai été très claire depuis que je suis devenue ministre de la Culture: les gens ne veulent pas voir la politique dans leur jeu, » a-t-elle ajouté. « C’est maintenant au football de se montrer à la hauteur et de prendre une décision dans cette affaire, et de vraiment répondre à ce moment. »

L’appel de City signifie que les sanctions finales — qui pourraient aller d’une déduction de points à une expulsion de la Premier League — restent lointaines, l’affaire continuant à jeter une longue ombre sur l’élite du football anglais.