Sir Geoff Hurst, 84 ans, croit en l'Angleterre pour mettre fin à 60 ans de disette à la Coupe du Monde 2026

Sir Geoff Hurst, le dernier survivant de l’équipe d’Angleterre championne du monde en 1966, a apporté son soutien sans équivoque à l’équipe de Thomas Tuchel pour mettre fin à six décennies sans trophée international majeur lors du tournoi 2026. L’octogénaire, qui a marqué un triplé lors de la victoire 4-2 de l’Angleterre en finale contre l’Allemagne de l’Ouest, a déclaré qu’il nourrissait cette conviction « depuis un certain temps ».

« Je pense vraiment que ça rentre à la maison », a déclaré Hurst au Mirror. « En tant que joueur, il faut être positif, il faut avoir ça pour accomplir ce que j’ai réalisé dans le jeu. Donc la réponse à « Pouvons-nous le faire? » est oui. C’est catégoriquement oui. »

Hurst a fait ces commentaires lors d’un événement à Londres, où il a rencontré des résidents de Hendon Hall, une maison de retraite, qui avaient des souvenirs vivaces de la finale de 1966. Un résident, Peter Laurence, dentiste retraité de 83 ans, a rappelé avoir entendu le but victorieux de l’Angleterre à la radio en traversant la Manche vers la France. « L’Angleterre a marqué le but de la victoire alors que nous arrivions au port de Calais », a-t-il dit. « Nous avons sauté de haut en bas comme des derviches, nous sommes entrés dans une auberge locale où nous avons procédé à nous enivrer et nous avons rencontré des Allemands. Nous nous sommes mis les bras autour des épaules. C’était l’équivalent allemand de l’entente cordiale. »

Hurst a souligné l’esprit d’équipe comme facteur déterminant du triomphe de 1966 et des perspectives actuelles de l’Angleterre. « Tuchel parle de l’équipe et c’est sans question l’aspect le plus important pour remporter quoi que ce soit dans n’importe quel domaine, mais particulièrement au football. Ils ont ça et je pense que c’est l’aspect le plus fondamental de ce que nous avions en 1966. »

Il a également rejeté l’idée qu’une autre victoire à la Coupe du Monde serait une surprise. « Ce ne serait pas un choc si nous la remportions. Le seul choc est que nous ne l’ayons pas remportée depuis 60 ans. »

En repensant à l’atmosphère autour de l’équipe de 1966, Hurst a rappelé que l’entraîneur Sir Alf Ramsey avait emmené toute l’équipe d’Angleterre au cinéma à Londres la veille de la finale pour regarder « Ces magnifiques hommes dans leurs machines volantes ». « Pouvez-vous imaginer une équipe d’Angleterre marchant d’un hôtel au cinéma la veille de la finale de la Coupe du Monde? » a-t-il dit. « L’ensemble de l’effectif des joueurs et du staff pouvait y aller et revenir sans que personne — presse ou supporters — ne s’en approche. »

Pour que l’Angleterre atteigne la finale 2026, elle devrait vaincre l’Argentine en chemin — une perspective que Hurst savoure clairement. Une apparition en finale marquerait à elle seule le retour de l’Angleterre depuis son propre moment décisif il y a près de 60 ans.