Manchester City reconnu coupable de la majorité des 115 accusations de violation financière de la Premier League

Manchester City a été reconnu coupable de la majorité des 115 accusations portées par la Premier League pour violations de ses règles financières, la commission indépendante publiant ses conclusions mardi après que des rapports sur le verdict aient d’abord émergé le vendredi précédent.

La commission a jugé que City avait commis de graves violations des règles financières sur une période de neuf saisons entre 2009 et 2018 — une période au cours de laquelle le club a remporté huit trophées. Parmi les conclusions les plus importantes, la commission a déterminé que City avait arrangé des contrats commerciaux « fictifs » avec un certain nombre de sponsors, dans lesquels ces entreprises n’étaient tenues de payer qu’une partie des frais de parrainage pertinents dans le cadre de ce qu’elle a décrit comme un système de financement déguisé. City a également été reconnu coupable de la majorité des accusations relatives à un défaut de coopération avec l’enquête de la ligue.

Le club a réagi par une déclaration de défi, insistant sur son innocence et promettant de poursuivre tous les recours disponibles. « Manchester City FC est à la fois déçu et surpris par l’avis de la Commission de la Premier League », a déclaré le communiqué. « Le Club est innocent des accusations portées par la Premier League et un ensemble complet de preuves irréfutables existe à l’appui de toutes ses positions. »

City a ajouté que l’avis de la commission « contient des erreurs matérielles claires, de droit, de principe et de fait, et n’est pas sûr », et a déclaré qu’il serait « implacable, et le cas échéant proactif, dans tous les forums réglementaires et juridiques appropriés ».

Les sanctions n’ont pas encore été déterminées. City a jusqu’au vendredi 2 octobre pour déposer formellement un appel contre les conclusions de la commission, ce qui signifie que l’affaire — qui s’étend déjà sur quatre ans d’enquête — devrait se poursuivre pendant un certain temps.

La propre déclaration de la Premier League a confirmé l’étendue de la décision: « Une Commission indépendante a jugé Manchester City FC coupable de toutes les accusations liées à de graves violations des règles financières de la Premier League sur une période de 9 saisons, et de la majorité des accusations concernant son défaut de coopération avec l’enquête de la Ligue. »

City a noté dans son communiqué qu’il avait « respectueusement respecté la régularité procédurale pendant huit ans » en s’attendant à ce que la Premier League agisse en tant que régulateur indépendant et impartial, et a déclaré qu’il était limité dans ses commentaires publics supplémentaires jusqu’à ce que toutes les procédures soient terminées.