Manchester City reconnu coupable de la majorité des 115 accusations de violations financières

Manchester City a été reconnu coupable de la majorité des 115 accusations portées contre lui par la Premier League, suite à une enquête de quatre ans sur les violations présumées des règles financières s’étendant sur neuf saisons entre 2009/10 et 2017/18. Le verdict, confirmé par la Premier League dans une déclaration officielle détaillée, a reconnu le club coupable de toutes les accusations liées à des violations graves des règles financières et de la majorité des accusations relatives à un défaut de coopération avec l’enquête de la Ligue.

La commission indépendante a déterminé que City avait arrangé des contrats dits « fictifs » avec un certain nombre de partenaires commerciaux, gonflant artificiellement les revenus du club et réduisant ses coûts. Le club a également déposé des comptes inexacts et dissimulé la véritable situation financière à ses auditeurs et aux régulateurs du football, et s’est avéré être en violation significative des limites de dépenses de la Premier League et de l’UEFA au cours de la période en question.

Au cœur des conclusions se trouvait un système de financement déguisé impliquant Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG), le propriétaire du club. Dans le cadre du système, les sponsors commerciaux n’étaient tenus de payer qu’une partie des frais de parrainage convenus, ADUG finançant secrètement le reste. D’autres arrangements fictifs, également financés par ADUG, ont permis au club d’enregistrer des dépenses d’exploitation inférieures à celles qu’il avait réellement engagées. Un arrangement circulaire avec Fordham, une entité qui a acheté les droits d’image des joueurs du club, s’est également avéré être financé par ADUG.

La commission a également confirmé trois des quatre violations alléguées des devoirs de coopération et de bonne foi de City envers la Ligue au cours de son enquête.

Les sanctions n’ont pas encore été annoncées. Manchester City a jusqu’au 2 octobre pour déposer un appel contre le verdict.