Manchester City reconnu coupable de tous les manquements financiers en Premier League

Manchester City a été reconnu coupable de tous les chefs d’accusation relatifs à de graves manquements aux règles financières de la Premier League sur une période de neuf saisons, de 2009/10 à 2017/18, a confirmé la commission indépendante chargée de l’affaire. Le club dispose désormais jusqu’au 2 octobre pour déposer formellement un appel.

La commission a jugé que City avait arrangé ce qu’elle a qualifié de « contrats fictifs » avec des partenaires commerciaux afin de gonfler artificiellement les revenus déclarés du club au cours de la période en question. Le club a également été reconnu coupable d’avoir falsifié ses comptes et d’avoir dissimulé des informations financières aux auditeurs, le plaçant en grave violation à la fois des limites de dépenses de la Premier League et de l’UEFA. Une autre conclusion a établi que City n’avait pas suffisamment coopéré à l’enquête elle-même.

Le directeur général de la Premier League, Richard Masters, a qualifié la décision de la plus importante sanction disciplinaire de l’histoire de la compétition. Dans un communiqué, Masters a déclaré que les conclusions de la commission détaillent comment City « a systématiquement violé les règles de la Premier League pendant près d’une décennie » et valident la décision de la ligue de poursuivre l’affaire au cours d’un processus qui a duré huit ans.

« C’est une responsabilité clé de la Premier League de veiller à ce que les règles, approuvées par les clubs eux-mêmes, soient respectées pour protéger l’intégrité de la compétition », a déclaré Masters. « Il est primordial que la ligue reste compétitive et équitable pour tous les clubs et pour les supporters. »

Masters a ajouté que la ligue s’engage à « progresser rapidement dans le reste du processus » maintenant que la commission a rendu ses conclusions principales, notant que la question de la sanction à appliquer reste à décider.

Manchester City a constamment maintenu son innocence tout au long de l’enquête et devrait faire appel du verdict avant la date limite du 2 octobre. La phase des sanctions — qui pourrait aller d’une déduction de points à une expulsion de la ligue — ne commencera qu’une fois que le processus d’appel aura suivi son cours, ce qui signifie qu’une résolution définitive de l’affaire reste encore lointaine.