Shearer craint que l'arbitrage et la VAR ne pénalisent l'Angleterre face à l'Argentine

Alan Shearer a averti que l’arbitre Ismail Elfath et la VAR pourraient s’avérer décisifs lors de la demi-finale de Coupe du Monde entre l’Angleterre et l’Argentine à Atlanta mercredi, l’ancien attaquant craignant que le climat arbitral ait basculé d’une manière qui pourrait désavantager l’équipe de Thomas Tuchel.

Elfath, un arbitre américain d’origine marocaine, a été désigné pour diriger ce choc entre les deux nations. L’Angleterre vise une place en finale — qui se tiendra à New York le 19 juillet — ce qui ferait d’elle seulement la deuxième équipe d’Angleterre à atteindre une finale de Coupe du Monde. L’Argentine, championne en titre, cherche à conserver le trophée sous la direction de Lionel Messi.

« Je suis légèrement préoccupé par le fait qu’une décision arbitrale ou la VAR pourrait nous coûter contre l’Argentine car je pense que le narratif des arbitres et de la VAR depuis le début du tournoi jusqu’à maintenant a changé massivement », a déclaré Shearer. « J’ai commenté ce match de France quand Mbappé a été fauché et l’arbitre a été invité à consulter l’écran, on lui a dit d’aller à l’écran et il a maintenu sa décision alors que je pensais que c’était un penalty clair. Et cela a totalement changé au cours des 10 derniers jours, deux dernières semaines, plus le tournoi a avancé. »

Shearer a également pointé du doigt un incident spécifique impliquant les adversaires de l’Argentine plus tôt dans la compétition. « J’ai été stupéfait par certaines des décisions que l’Argentine a eues, notamment celle contre l’Égypte où leur but égyptien a été annulé. Je pensais que c’était du n’importe quoi. C’est un peu préoccupant quand on les affronte. »

Elfath arrive à la demi-finale après avoir dirigé quatre matches à ce tournoi — Pays-Bas contre Japon, la victoire en phase de groupes de l’Espagne contre l’Uruguay, et l’élimination en quart de finale du Brésil contre la Norvège — distribuant sept cartons jaunes, un carton rouge et deux penalties lors de ces rencontres. Notamment, Messi a remporté chaque match dans lequel Elfath a arbitré, y compris la finale de la Coupe du Monde 2022 au Qatar, où l’Américain a servi de quatrième arbitre.

Ce sera la première fois qu’Elfath arbitrera un match de l’Angleterre au niveau international, et la première confrontation entre l’Angleterre et l’Argentine à une Coupe du Monde depuis la victoire 1-0 de l’Angleterre en 2002. Le match revêt un poids historique considérable: la fameuse Main de Dieu de Diego Maradona a décidé leur quart de finale en 1986, tandis que David Beckham a été expulsé pour avoir donné un coup de pied à Diego Simeone en 1998.

Le chemin de l’Angleterre vers la finale dépendra également du résultat de l’autre demi-finale, la France et l’Espagne se disputant la deuxième place au spectacle de New York.