Shaun Wright-Phillips : l'histoire familiale de l'ancien ailier d'Angleterre devenu candidat de Strictly

Shaun Wright-Phillips, ancien ailier de Manchester City et Chelsea qui a remporté 36 sélections en Angleterre au cours d’une carrière s’étalant sur deux décennies, s’apprête à troquer le plateau de télévision pour la piste de danse en tant que l’un des 15 célébrités participant à cette édition de Strictly Come Dancing.

Wright-Phillips a pris sa retraite du football professionnel en 2019 après une carrière incluant 276 apparitions et 85 contributions en buts répartis sur deux passages à Manchester City, une médaille de vainqueur de la FA Cup, ainsi que des périodes à Chelsea, Queens Park Rangers et New York Red Bulls. Il a depuis travaillé en tant que consultant pour ITV, BBC, talkSPORT et Sky Sports.

La mère qui l’a soutenu

Avant le décollage de sa carrière, Wright-Phillips a été élevé par sa mère, Sharon, dans le sud-est de Londres. Lorsque Nottingham Forest l’a libéré en tant que jeune joueur, c’est Sharon qui a maintenu ses ambitions vivantes.

« Je n’ai pas ressenti de déception quand Nottingham Forest l’a laissé partir », a-t-elle déclaré sur le site officiel de Manchester City. « C’était juste un processus d’apprentissage. »

Wright-Phillips a parlé ouvertement de l’éthique du travail que sa mère lui a inculquée. « Je l’attribue à ma mère, honnêtement », a-t-il déclaré. « Même si j’étais malade, elle devait aller travailler mais je devais quand même nettoyer la maison. Je savais que quoi qu’il advienne dans la vie, il fallait travailler pour l’obtenir. Rien n’est gratuit, tout vient du travail acharné. »

Sharon se souvient également du moment où son fils a quitté Manchester en tant qu’adolescent. « Quand il a dû prendre ce train tout seul pour la première fois, mon cœur s’est serré », a-t-elle dit. « Le voir se débrouiller sans nous autour de lui m’a fait du bien. Il a beaucoup appris, il l’a emporté avec lui et il est devenu un homme. »

Adopté par une légende d’Arsenal

Wright-Phillips a été adopté à l’âge de trois ans par Ian Wright, l’attaquant d’Arsenal et d’Angleterre, après que Wright ait commencé une relation avec sa mère Sharon. L’adoption a donné à Shaun non seulement une figure paternelle mais aussi un accès direct au football professionnel au plus haut niveau.

Le couple a ensuite eu un fils ensemble, Bradley Wright-Phillips, qui a également forgé une carrière professionnelle et a joué aux côtés de son frère en MLS.

Un fils qui suit ses traces

Le fil conducteur du football se poursuit à la génération suivante. Le propre fils de Shaun a suivi son père dans le jeu professionnel, poursuivant une lignée familiale qui s’étend désormais sur trois générations de footballeurs.

Avec Strictly Come Dancing représentant son projet le plus médiatisé depuis son départ à la retraite, Wright-Phillips entre dans une compétition très différente — une où le seul trophée en jeu est le Glitterball.